Serpent à sonnette dans un chemin de gravier Bonjour chers Minnesotains, Vous vous souvenez peut-être de moi à travers mon post de l'année dernière sur les serpents à sonnette. Je suis de retour pour (espérons-le) vous éduquer sur certains des membres les plus mal compris de notre écosystème. Alors que le post de l’année dernière se concentrait spécifiquement sur les serpents à sonnette, j'ai pensé qu'il serait bon de vous donner un aperçu des autres espèces de serpents que vous pourriez rencontrer lors de vos voyages, ou même dans vos jardins ! L'objectif ici est de vous aider à identifier le serpent que vous observez, et d'augmenter les chances qu'il survive à la rencontre. Il n'y a pas de mauvais serpent, la seule exception serait un serpent envahissant. Nous n'avons pas de serpents envahissants dans le Minnesota, et même si certains d'entre vous n'aimeront jamais nos espèces natives, j'espère vraiment pouvoir vous amener à coexister avec elles. Toutes les photos sont les miennes, de serpents que j'ai trouvés. Si c'est une espèce que je n'ai pas personnellement documentée, un lien sera fourni vers la page du MNDNR. Je ne cautionne pas la manipulation des serpents trouvés dans leur habitat naturel à moins que vous n'ayez de l'expérience. Cependant, si des espèces non venimeuses sont trouvées dans des endroits où elles ne devraient pas être, les recueillir et les déplacer est la bonne chose à faire. Pour les espèces venimeuses, il y a une ressource pour leur enlèvement dans la section sur les serpents à sonnette. ESPÈCES INOFFENSIVES Serpent jarreté commun (Thamnophis sirtalis) Pour commencer, nous avons le serpent jarreté commun. Comme son nom l’indique, c’est le serpent que vous êtes le plus susceptible de croiser dans votre vie quotidienne. Les serpents jarretés sont des généralistes de l'habitat ; ils sont capables de s'adapter et d'occuper presque tous les milieux, qu'ils soient urbains ou ruraux, prairies ou forêts. On les trouve partout dans le Minnesota, et ils ont été enregistrés dans presque tous les comtés. Ce sont des serpents diurnes qui cherchent activement leur nourriture. Cela signifie qu'ils sont constamment en mouvement, à la recherche de proies. Ils mangent une grande variété de choses, allant des petits rongeurs aux insectes, avec une préférence pour tout ce qui peut tenir dans leur bouche. Il n'est donc pas surprenant qu'ils soient l'espèce prédominante dans la grande majorité de leur aire au Minnesota, capables de prospérer dans de nombreux milieux. Ils mesurent jusqu'à 2 mètres. S'ils sont dérangés, ils feront l'une de ces deux choses. Soit ils se figent et essaient de se camoufler, soit ils se précipitent vers le couvert le plus proche. Si vous les prenez, il est probable que vous serez musqué (ils libèrent une substance malodorante de leur cloaque) et mordillés. Ils sont inoffensifs, et les morsures doivent être traitées avec du savon et de l'eau. Serpent jarreté des plaines (Thamnophis radix) Étroits parents des serpents jarretés communs, les serpents jarretés des plaines sont presque indiscernables pour ceux qui ne sont pas bienversés en identification de serpents. Les rayures sur leur longueur diffèrent de celles des jarretés communs en ce sens qu'elles commenceront soit sur la troisième, soit sur la quatrième rangée d'écailles, pas sur la première ou la deuxième, et ils ont généralement une série de barres noires le long de leurs lèvres. Ils atteignent une taille similaire à celle des jarretés communs. Comparés à leurs proches parents, les serpents jarretés des plaines préfèrent les habitats plus secs et plus ouverts. Ils sont absents de la biomasse de forêt conifère. Dans certaines régions du Minnesota, ils sont même plus faciles à trouver que les jarretés communs. Ils peuvent également être légèrement plus amicaux que les jarretés communs, bien qu'ils puissent encore mordre et musquer. Les morsures doivent être traitées avec du savon et de l'eau. Serpent d'eau du nord (Nerodia sipedon) Aucun serpent n'aime être ramassé, mais les serpents d'eau du nord feront tout pour se défendre. Sur la photo, vous pouvez voir des taches de sang d'où ce petit gars m'a fait savoir qu'il ne m'aimait pas. Les serpents d'eau du nord se trouvent le long des rives des rivières Mississippi, St. Croix et Minnesota, ainsi que de leurs tributaires. Ils n'ont pas été documentés plus au nord que le comté de Pine. Pas entièrement aquatiques, ils sont souvent aperçus en train de prendre le soleil sur des troncs d'arbres ou des rochers au bord de l'eau, et en cas d'approche, ils plongeront dans l'eau. Les femelles sont plus grandes que les mâles, et peuvent atteindre 3,5 mètres. Ils mangent des poissons, des amphibiens, des tortues et diverses petites créatures trouvées dans leurs zones de chasse peu profondes. Ce régime rend leur musc particulièrement puissant, et ils ne montrent aucune hésitation à le libérer lorsqu'ils sont manipulés. Si vous en prenez un, attendez-vous à être mordu, et les gros peuvent donner une morsure douloureuse. Mais ils sont inoffensifs, et les morsures doivent être traitées avec du savon et de l'eau. Serpent ventre rouge (Storeria occipitomaculata) Une espèce très commune, vous pourriez même ne pas être conscient de leur présence. Les serpents ventre rouge adultes mesurent moins d’un pied. Ce sont des espèces fouisseuses, signifiant que la plupart de leur temps est passé sous des pierres, des bûches et dans la litière de feuilles. Les serpents ventre rouge peuvent ressembler à d'autres espèces fouisseuses trouvées dans l'État, mais se distinguent par leurs ventres rouges à saumon vifs. Leur dos peut varier d'un brun terne à un gris ardoise frappant. Leur proie comprend des insectes, des vers et des limaces. Étant si petits, les serpents ventre rouge sont fréquemment mangés par tout. Ils n'ont pas vraiment de moyen de se défendre contre de plus grosses créatures, mais montreront un comportement de recroquevillement des lèvres dans une tentative mignonne d'intimider. C'est tout de même une bonne pratique de se laver les mains après les avoir manipulés. Serpent brun de DeKay (Storeria dekayi) Étroits cousins des serpents ventre rouge, les grands adultes mesurent juste un peu plus d'un pied. Distinguables par leurs ventres pâles. Les serpents bruns de DeKay se trouvent principalement dans la biomasse de forêt décidue du Minnesota et sont les plus communs dans la région métropolitaine. Également fouisseurs, ce serpent passe la majorité de son temps caché sous la litière de feuilles, et a un régime alimentaire très similaire aux serpents ventre rouge. Cependant, les grands peuvent manger des têtards et de petites grenouilles. Les serpents bruns de DeKay s'adaptent bien aux zones urbaines et peuvent souvent être trouvés dans des terrains abandonnés sous des déchets. Mon excuse pour ne pas en avoir encore trouvé est que creuser la litière de feuilles dans les forêts denses est pénible, et je n'aime pas toucher aux déchets. Comme avec les serpents ventre rouge, les morsures n’ont que peu ou pas de danger. Du savon et de l'eau. https://www.dnr.state.mn.us/reptiles_amphibians/brownsnake.html> Serpent à anneau (Diadophis punctatus) La dernière petite espèce fouisseuse à passer en revue, les serpents à anneau se trouvent le long du bord est de l'État, avec un vide dans la partie centrale. Dans le nord-est, on les trouve sous des pierres et des bûches, et dans le sud-est, ils préfèrent les falaises avec des affleurements rocheux. Ils sont visuellement frappants, avec un anneau orange autour de leur cou et un ventre allant d'orange à rouge-orangé. Ils atteignent une taille maximale de 15 pouces. Même comparés aux autres fouisseurs, les serpents à anneau sont timides, ne prenant généralement pas le soleil à la surface. Ils obtiennent toute la chaleur dont ils ont besoin par la diffusion de chaleur à travers les roches au soleil, mais peuvent être trouvés à la surface sous la pluie. Leur régime se compose principalement de limaces, de salamandres et de petits lézards. S'ils sont manipulés ou approchés, les serpents à anneau enrouleront leurs queues pour exposer leur ventre lumineux. Ils sont inoffensifs, les morsures doivent être traitées avec du savon et de l'eau. https://www.dnr.state.mn.us/reptiles_amphibians/ringnecksnake.html> Serpent vert lisse (Opheodrys vernalis) Les serpents verts lisses sont extrêmement difficiles à trouver. Ils occupent des prairies et s'appuient sur leur coloration cryptique pour éviter les prédateurs. Les adultes sont d'un vert vif ou rarement d'un brun clair. Ils se répartissent de manière similaire aux serpents jarretés des plaines, apparaissant dans tout l'État à l'exception de la biomasse de forêt conifère. Les adultes peuvent atteindre 2 pieds, et sont exceptionnellement fins. Bien qu'ils préfèrent les zones ouvertes, ils peuvent être trouvés sous des pierres et des bûches dans un habitat approprié. Les serpents verts lisses imitent le balancement de l'herbe dans le vent et, même à découvert, sont presque indétectables. Le régime alimentaire se compose d'insectes et d'araignées. S'ils sont manipulés, ils frapperont à plusieurs reprises et se débattront dans la main. Les morsures ne laissent guère plus qu'une éraflure et sont inoffensives. À traiter avec du savon et de l'eau. Couleuvre (Coluber constrictor) \*SC Classée comme espèce de préoccupation spéciale. Les couleuvres se trouvent dans 10 comtés du sud dans les vallées des rivières Mississippi, St. Croix et Minnesota. Leur habitat préféré comprend des bois, des prairies et des champs de collines. Les couleuvres ont un large domaine vital allant jusqu'à 26 acres, ce qui signifie que la mortalité routière est une préoccupation dans les habitats fragmentés. Cela, associé à une distribution limitée et à une dégradation globale de l'habitat, a motivé leur inscription. Les juvéniles sont marqués de taches, et avec l'âge, ils changent pour une couleur bleu-gris uni dans le Minnesota. Ils peuvent atteindre 5 pieds de long, mais sont minces et élancés. Comme le nom l'indique, cette espèce est rapide, et le comportement de chasse consiste en une recherche active. J'ai personnellement expérimenté leur agilité, la photo prise d'un qui m'a échappé en grimpant à un arbre. Ils chassent leur proie, et contrairement à leur nom latin, ils ne se constrictent pas, préférant maîtriser leur proie par la force brute. Ils tolèrent très bien la chaleur, et sont actifs de jour même lorsque les températures grimpent en juillet et août. Ils mangent presque tout ce qui peut tenir dans leur bouche. C'est l'une de mes espèces préférées dans le Minnesota, elles sont clairement plus conscientes et attentives que les autres serpents. Ils mordront si manipulés, mais sont inoffensifs. À traiter avec du savon et de l'eau. Signaler toute observation au MNDNR. Serpent des laits (Lampropeltis triangulum) Les serpents des laits se déplacent le long des rivières Mississippi, St. Croix et Minnesota. Ils sont généralement trouvés près des bois, et sont principalement nocturnes. Pendant la journée, ils aiment se cacher sous des pierres et d'autres objets de couverture, les coupes routières et les carrières de roche étant fiables pour des observations. Ils peuvent également être vus près des bâtiments de ferme, attirés par l'odeur des rongeurs. Malheureusement, cela peut les amener à être tués lorsqu'ils sont découverts par des humains. Les juvéniles du Minnesota auront généralement de vives taches rouges, qui s'estompent progressivement en une couleur brun rouillé. La couleur de base est généralement grise, et les taches auront toujours un contour noir. Ils peuvent atteindre 3 pieds et utilisent leur taille pour constricter leurs proies. Ils ne sont pas difficiles ; rongeurs, oiseaux, œufs et même d'autres serpents constituent leur alimentation. Ils peuvent être mordants lorsqu'ils sont manipulés, mais sont inoffensifs. Savon et eau. Serpent des renards de l'ouest (Pantherophis ramspotti) Les serpents des renards de l'ouest se trouvent dans la moitié sud du Minnesota, à quelques exceptions dans certains comtés sans grands bassins versants. Ils se centrent généralement autour de l'eau ; fonds de rivière et habitat en hauteur associé, même prairies si l'eau est suffisamment proche. Bien qu'ils puissent grimper avec aisance, la plupart de leur temps est passé au sol, où ils se protègent sous des bûches et des planches. L'une des plus grandes espèces trouvées au Minnesota, les serpents des renards de l'ouest peuvent atteindre environ 4,5 pieds. Ils sont plus corpulents que les couleuvres, mais peuvent être confondus avec les serpents bulls. Ils sont ornés d'un motif bigarré, sur une couleur de base brun jaunâtre. La tête sera généralement en bronze. Comme la plupart des autres espèces, ils consomment une large variété de proies. Ils se nourrissent généralement de rongeurs et d'oiseaux, consommant même des œufs d'oiseaux. L'affichage défensif du serpent des renards de l'ouest peut être alarmant pour ceux qui ne le connaissent pas. Lorsqu'ils sont dérangés et qu'ils ont peur pour leur vie, un serpent des renards de l'ouest vibrera rapidement sa queue et frappera à plusieurs reprises. La vibration suffit à faire trembler les feuilles, et le bruit résultant peut les faire confondre avec des serpents à sonnette. Ils sont assez grands pour que leurs morsures fassent mal, mais sont inoffensifs. Traitez les morsures avec du savon et de l'eau. Serpent rat de l'ouest (Pantherophis obsoletus) \*THR Classée comme espèce menacée, cela signifie que la survie de l'espèce dans le Minnesota est en danger, et que de nombreux facteurs menacent leur survie. Il est illégal d'interagir avec les espèces menacées dans le Minnesota, à part pour prendre une photo. C’est potentiellement le serpent le plus rare du Minnesota. Les serpents rats de l'ouest ont été documentés dans le Minnesota en seulement quelques localités, et ont moins de 5 sites de mise bas connus. Ils n’ont été confirmés qu’à Houston et Winona. Leur habitat consiste en des falaises forestières, avec les vallées forestières associées. Les affleurements rocheux sont des éléments d'habitat essentiels, nécessaires pour l'hivernation. Le plus long serpent du Minnesota, les adultes peuvent atteindre jusqu'à 6 pieds, avec des spécimens exceptionnels poussant jusqu'à 7. Leur coloration est largement noire, mais ils ont généralement un motif bigarré discernable également. Ils auront aussi un menton blanc. Les serpents rats de l'ouest sont largement arboricoles, se prélassant dans le haut des arbres. Les arbres morts et creux sont importants pour leur habitat d'été ; c'est là qu'ils cherchent refuge contre la chaleur. Ils mangent des rongeurs, des oiseaux, des œufs et occasionnellement des amphibiens et des lézards. Leur affichage défensif inclura également la vibration de la queue, et ils mordront. Les morsures font mal, mais ne posent aucun risque réel. Traitez avec du savon et de l'eau. En tant qu'espèce classée par l'État, et en particulier une espèce en grand danger, il est essentiel que toutes les observations soient signalées au MNDNR. https://www.dnr.state.mn.us/rsg/profile.html?action=elementDetail&selectedElement=ARADB13030> Serpent bull (Pituophis catenifer) \*SC Classée comme préoccupation spéciale. Ils sont plus répandus que les autres espèces classées par l'État, et la principale raison de leur inscription est la dégradation et la destruction de l'habitat. Les serpents bulls sont des créatures entièrement majestueuses. Ils occupent des prairies, préférant les sols sableux et bien drainés. Les prairies de bluff dans la zone des driftless fournissent cela, ainsi que les prairies autour de la région métropolitaine et le plain de sable d'Anoka. Ils ont également été documentés dans quelques comtés du sud-ouest, ainsi qu'un au nord-ouest. Les adultes peuvent atteindre 6 pieds, et ils sont corpulents. Leur motif sera damier sur les côtés, avec des taches sombres descendant le dos. La coloration de base est de couleur beige à jaune. Le motif sur la tête, combiné à leur museau pointu, donne à ce serpent un air renfrogné. La grande majorité de leur régime alimentaire consiste en de petits mammifères. Leur affichage défensif comprendra des vibrations de queue et des frappes de bluff. Je n'ai pas connu cette espèce comme étant prompte à mordre, mais une morsure d'un adulte ferait mal. Pourtant, ils sont inoffensifs, et les morsures doivent être traitées avec du savon et de l'eau. Espèces classées par l'État, signalez les observations au MNDNR. Serpent à nez de cochon oriental (Heterodon platirhinos) Les serpents à nez de cochon orientaux se trouvent dans les comtés centraux à orientaux du Minnesota, évitant l'ouest et le nord-est. Ils préfèrent les forêts des plaines inondées, les forêts ouvertes et les habitats de bordure. Ils peuvent parfois être vus dans les prairies. Ils sont semi-fouisseurs et peuvent être trouvés sous couvert. De taille moyenne mais corpulents, ils atteignent 3 pieds. Ils ont un motif très variable ; du solide olive, tout le chemin jusqu'à des taches rouges et oranges. Une autre caractéristique est leur museau recourbé vers le haut. Ils peuvent être difficiles à distinguer de leurs proches parents, le serpent à nez de cochon des plaines. Les nez de cochon orientaux auront une courbure moins marquée de leur museau, ainsi que le dessous de la queue d'un serpent à nez de cochon orientale qui sera d'une couleur plus claire que le reste du corps (la queue va du cloaque vers le bas). Cependant, ils sont beaucoup plus dramatiques dans leur comportement défensif que pratiquement n'importe quelle autre espèce du Minnesota (la possible exception étant le bruit emblématique des serpents à sonnette). Lorsqu'ils sont découverts, ils aplatiront leur cou comme un cobra et lanceront une série de frappes de bluff. Si cela ne fait pas fuir l'ennemi, ils feront semblant d'être morts. Bien que les serpents à nez de cochon des plaines fassent également semblant d'être morts, les serpents à nez de cochon orientaux le jouent à fond. Ils vont se tortiller sur le sol, se retournant, frottant du musc, des excréments, et même du sang sur eux-mêmes. Si on les remet sur le dos, ils retourneront à nouveau. Ils sortiront même leur langue et ouvriront leur bouche, faisant tout leur possible pour vous convaincre de leur mort. Tout ceci est un bluff, et quand ils se sentent moins menacés, ils reviendront à un comportement normal. Les deux espèces de nez de cochon sont techniquement venimeuses, mais leur venin est faible, et ils ont des crocs arrière. Cela signifie que pour injecter une quantité significative de venin, ils devraient mordre et mâcher. De telles morsures sont comparables à une piqûre d'abeille, et entraîneront un gonflement localisé et une coloration anormale. La raison pour laquelle ils ont ces crocs est qu'ils se nourrissent de leurs proies préférées ; les crapauds. Lorsque les crapauds se gonflent d'air, les serpents à nez de cochon orientaux les feront littéralement exploser avec leurs crocs, et le venin aide à maîtriser l'animal. La courbure de leur museau les aide également à creuser dans le sol meuble pour cacher les crapauds. Les morsures sont principalement inoffensives, mais doivent être surveillées pour des réactions allergiques ou un gonflement anormal. Le seul risque est pour les personnes allergiques au venin, ce qui est extrêmement rare, et il n'existe aucun cas documenté de décès associé aux serpents à nez de cochon orientaux. Ainsi, ils sont classés comme une espèce inoffensive. Le traitement dans tous les cas, à part quelques exceptions, devrait consister en du savon et de l'eau. https://www.dnr.state.mn.us/reptiles_amphibians/easternhognosesnake.html> Serpent à nez de cochon des plaines (Heterodon nasicornis) \*SC Classé comme espèce de préoccupation spéciale. Les serpents à nez de cochon des plaines sont des spécialistes de l'habitat, n'habitant que les prairies sèches et les savanes de chêne avec un sol meuble et bien drainé. Les populations sont disjointes, avec des points chauds dans le plain de sable d'Anoka, la prairie de la rivière Minnesota, et la prairie de la rivière Rouge. Il existe une population disjointe dans le comté de Wabasha. Semi-fouisseurs, les serpents à nez de cochon des plaines passent la majorité de leur temps à se prélasser près des entrées de terriers, utilisant généralement les monticules de gophers. On pensait autrefois qu'ils passaient la majeure partie de la journée sous terre, n'émergeant que à l'aube et au crépuscule. D'autres études menées par le MNDNR ont révélé qu'ils restent généralement au-dessus du sol, mais se cachent dans la végétation. Ils sont de taille moyenne et corpulents, mais en général plus petits que les nez de cochon orientaux, atteignant un maximum de 2 pieds. Leur motif est bigarré, sur une base de beige. Ils ont des museaux fortement recourbés, qu'ils utilisent pour creuser dans le sol sablonneux qu'ils préfèrent. Comme leurs cousins, ils sont légèrement venimeux, et dépendent fortement des crapauds. Cependant, ils consomment également d'autres petits animaux. Le comportement défensif est similaire à celui des serpents à nez de cochon orientaux, mais ils ne font pas semblant d'être morts aussi rigoureusement. Les morsures sont principalement inoffensives, mais doivent être surveillées pour des réactions allergiques ou un gonflement anormal. Le seul risque est pour les personnes allergiques au venin, ce qui est extrêmement rare, et il n'existe aucun cas documenté de décès associé aux serpents à nez de cochon des plaines. Ainsi, ils sont également classés comme une espèce inoffensive. Le traitement dans tous les cas, à part quelques exceptions, devrait consister en du savon et de l'eau. Espèces classées par l'État, les observations devraient être signalées au MNDNR. https://www.dnr.state.mn.us/rsg/profile.html?action=elementDetail&selectedElement=ARADB17010> ESPÈCES DANGEREUSEMENT VENIMEUSES Nous passons maintenant aux deux espèces de serpents à sonnette que nous avons. Comme préambule, le fait que ces espèces puissent être potentiellement dangereuses ne signifie pas qu'elles n'ont pas un rôle très important dans notre environnement. De plus, si elles sont traitées avec précaution et respect, il est très facile de coexister avec les serpents à sonnette. Aucun de ces serpents n'est là pour vous nuire, et aucun d'eux ne cherchera à se retrouver dans une situation où vous êtes proche. Leur seul but est d'être laissés seuls pour vivre leur vie. Il y avait une prime d'État sur les serpents à sonnette jusqu'en 1989, ce qui a décimé les populations. Entre 1935 et 1963, 60 179 serpents à sonnette ont été remis pour prime dans le comté de Houston. En 1987, moins de 200 ont été remis. Les deux espèces sont classées par l'État, l'une comme menacée et l'autre comme en danger. Cela signifie qu'il est illégal de harceler, de nuire ou d'interagir avec l'une de ces espèces. Violateront cette loi pourrait entraîner un délit et une lourde amende. Massasauga oriental (Sistrurus catenatus) \*END Classé comme espèce en danger, cela signifie que les populations sont dans une situation désespérée, et à risque d'extirpation de l'État. Le massasauga oriental est également classé au niveau fédéral comme menacé. À l'heure actuelle, il n'y a aucune preuve suggérant qu'il y ait des massasaugas orientaux dans le Minnesota. Il n'existe qu'un seul enregistrement datant des années 1930, pris dans le comté de Wabasha. Même cet enregistrement est sujet à débat, car il est possible que le serpent ait été collecté au Wisconsin, et remis pour prime au Minnesota. Des enquêtes répétées n'ont révélé aucune observation, pas même une peau de mue ou une sonnette cassée. J'ai parlé avec un des herpétologues de terrain du MNDNR, et il m'a dit qu'il croyait catégoriquement qu'ils ne seront jamais vus ici. Il existe des populations établies de l'autre côté du Mississippi, même certaines visibles depuis Minnesota. Le MNDNR a étudié la possibilité que des individus traversent en radeau depuis le Wisconsin, mais même cela serait un scénario extrêmement éloigné, et la chance que l'un d'eux établisse une population reproductrice est essentiellement nulle. La recherche continuera. Les massasaugas orientaux sont parfois appelés serpents à sonnette des marais, et ce nom colloquial leur convient bien. C'est un serpent qui habite les zones humides, trouvé dans les fonds de rivières. Lors de la chaleur de l'été, les mâles et les femelles non-gravides (non enceintes) se déplacent vers des champs et des prairies en hauteur. Un bon habitat se trouve dans le sud-est du Minnesota, dans les comtés de Wabasha, Winona et Houston. Le massasauga est une espèce Sistrurus, ce qui signifie qu'il n'est pas dans la même famille que la plupart des serpents à sonnette. Les espèces Sistrurus sont plus petites, et leur tête a neuf grandes plaques d'écailles, comparé aux écailles plus petites mais plus nombreuses des espèces Crotalus. Il peut atteindre un maximum de 2,5 pieds, et est coloré d'un gris foncé avec des taches brunes sur son corps. Les rongeurs sont la principale source de nourriture, bien que les juvéniles mangent principalement des amphibiens. Les massasaugas sont extrêmement timides, et leur première approche du conflit est de se cacher. S'ils sont découverts, ils feront des bruits de sonnette et tenteront de faire fuir la menace. S'ils sont harcelés davantage, ils mordront. Une morsure de massasauga est une urgence médicale. Filez à l'hôpital le plus proche. Bien que même sans traitement le taux de survie soit élevé, l'attention médicale est nécessaire pour garantir survie et réduire la probabilité de conséquences durables après une morsure. Si vous êtes mordu, rendez-vous à l'hôpital. Cette espèce n'est même pas vraiment soupçonnée d'être ici, si vous la voyez, vous feriez mieux de prendre une photo et de l'envoyer au MNDNR. C'est un moyen de devenir célèbre pendant 15 secondes. https://www.dnr.state.mn.us/rsg/profile.html?action=elementDetail&selectedElement=ARADE03010> Serpent à sonnette des forêts (Crotalus horridus) \*THR Classé comme espèce menacée. C'est ma espèce de serpent préférée au monde, cette section va être longue. Je serai également délibérément vague pour protéger cette espèce. Les serpents à sonnette des forêts sont pratiquement le seul serpent venimeux que l'on trouve au Minnesota. Ils sont isolés dans la partie sud-est de l'État, et ne se rencontrent que dans la région sans dérive. Dans les comtés de Goodhue, Olmsted et Wabasha, ils sont extrêmement rares, avec seulement quelques sites de mise bas connus. Dans les comtés de Winona, Fillmore et Houston, il existe des populations plus établies. Historiquement, les serpents à sonnette des forêts étaient couramment trouvés aussi loin au nord que le comté de Washington, mais la destruction de leur habitat et la persécution humaine ont coûté cher à ce pauvre serpent. Les prairies en hauteur avec des affleurements rocheux sont un habitat essentiel pour les serpents à sonnette des forêts. Ils utilisent les roches pour l'hivernation, ainsi que pour se protéger de la chaleur. Les serpents à sonnette des forêts sont de grands serpents robustes. Dans le Minnesota, la plupart des adultes mesurent entre 31 et 48 pouces. Le plus grand jamais enregistré mesurait 53 pouces, capturé dans le comté de Houston. Ils ont des têtes larges en forme de massue et des cous étroits. Leurs joues se projettent visiblement où se trouvent les glandes à venin. Dans le Minnesota, leur couleur de base peut être jaune, beige, brun, rouille, ou très rarement gris. Cette couleur de base est marquée par des chevrons commençant comme des taches sur le cou, formant progressivement des bandes plus bas sur le corps, menant à une queue complètement noire. La plupart des serpents ont une seule rangée d'écailles claires bordant ces chevrons. Une longue bande dorsale couleur rouille peut ou non être présente. La sonnette est grande et beige. Elle a des écailles fortement carénées, lui donnant un aspect rugueux. Des fosses labiales et des pupilles elliptiques distinguent ce serpent des espèces non venimeuses. Les serpents à sonnette des forêts vivent entre vingt et trente ans, mais des chercheurs établis ont mis certains serpents entre quarante et cinquante ans. Serpent aperçu lors de la sortie de printemps Au printemps, les serpents émergent de leur tanière, et alors que la météo passe à l’été, les mâles et les femelles non-gravides se dispersent dans la forêt de basse altitude. Les femelles gravides restent dans la prairie, ayant besoin de chaleur pour aider avec leur grossesse. Ce comportement inné a failli les exterminer de l'État. Les serpents à sonnette des forêts ont de longs cycles de reproduction et prennent beaucoup de temps pour atteindre l'âge de reproduction. Une femelle en reproduction peut n'avoir que 2-3 portées au cours de sa vie. En combinant cela avec un faible taux de survie chez les jeunes serpents, vous avez des populations dominées par des serpents plus âgés, avec peu de renouveau. Jeune serpent à sonnette des forêts Les femelles gravides restant dans l'habitat plus ouvert les rendaient de faciles proies pour les chasseurs de serpents à sonnette, empêchant ainsi la naissance de nouveaux serpents. Prendre une seule femelle gravide d'une population saine de serpents à sonnette des forêts peut avoir des effets préjudiciables. Prendre autant que possible de celles qui en ont besoin? C'est un miracle si nous en avons encore ici aujourd'hui. Les bébés naissent de la fin août à septembre, et les mères fournissent un peu de soins postnataux. Les mères et les bébés utilisent le reste de la saison active pour trouver de la nourriture, et l'entrée pour tous les serpents à sonnette des forêts se produit au début d'octobre. Femelle gravide se dirigeant vers un abri Les serpents à sonnette des forêts mangent une variété de faune. Les rongeurs de petite à taille moyenne sont la proie préférée. Les souris, les rats, les campagnols, les petits lapins et même les écureuils sont régulièrement mangés. Cependant, tout mammifère ou oiseau à sang chaud suffisamment petit pour être avalé sera pris. Quand les mammifères ne sont pas disponibles, d'autres petits animaux et même des charognes sont jugés suffisants. Lorsqu'ils font face à une menace, le premier instinct d'un serpent à sonnette des forêts est de chercher un abri. Sur la photo ci-dessus, j'en ai croisé un cet été. Nous avons effrayé ce serpent, la seule raison pour laquelle j'ai pu le localiser était que je l'ai entendu glisser dans l'herbe. Ce n'est que lorsqu'il s'est rendu compte qu'il était vu qu'il a commencé à vibrer. Les serpents à sonnette des forêts sont extrêmement réticents à mordre. Je me suis retrouvé par inadvertance à portée de frappe de quelques-uns, et la seule réaction a été une vibration si je m'approchais trop. Ces animaux ne chercheront pas à nuire à qui que ce soit, mais s'ils sont harcelés et provoqués, ils mordront. Les morsures de serpents à sonnette des forêts sont une urgence médicale. Ils sont grands même pour les espèces de serpents à sonnette, et peuvent injecter une quantité impressionnante de venin. Même ainsi, les décès sont très rares, surtout si un traitement médical est administré. Si vous êtes mordu, filez à l'hôpital aussi vite que possible. Si vous vivez dans la région sans dérive, le MNDNR a une liste de répondants aux serpents à sonnette qui viendront enlever les serpents à sonnette trouvés dans les zones résidentielles. Je fournirai un lien. Comme les serpents à sonnette des forêts sont classés par l'État, signalez toutes les observations au MNDNR. https://www.dnr.state.mn.us/livingwith_wildlife/snakes/timber-rattlesnake-responder-program.html> https://www.dnr.state.mn.us/rsg/profile.html?action=elementDetail&selectedElement=ARADE02040> Conclusion Les serpents trouvés dans le Minnesota sont variés et magnifiques، et très sous-estimés. J'espère que ce guide a clarifié les distinctions et les attributs des espèces, et que vous pourrez tous vous y référer en cas de besoin. Juste pour que le post reste aussi concis que possible, je ne vais pas entrer dans les spécificités du rôle écologique des serpents dans le Minnesota. Une brève explication est que les serpents sont essentiels à un environnement fonctionnel, et par extension, au bien-être humain. Ils jouent un rôle actif dans le contrôle des nuisibles, sont des indicateurs de la santé de l'habitat, et réduisent même les taux de maladie de Lyme. Le seul bon serpent est un serpent vivant. N'hésitez pas à m'envoyer un message pour toute question, je vais également essayer de répondre à tous les commentaires si ce post gagne en notoriété !