11 franchises de la LNH n'ont jamais remporté la Coupe Stanley. Quatre d'entre elles n'ont même jamais joué en Finale de la Coupe. Si vous regardez le sport uniquement pour voir votre équipe remporter un championnat, vous risquez d'être déçu. Dans une ligue de 31 équipes jouant à un jeu où la façon dont un morceau de caoutchouc rebondit sur une surface de glace peut changer des destins, même les professionnels doivent accepter un certain degré d'influence d'un univers indifférent. En tant que fans, voir tout cela se dérouler sans pouvoir offrir la moindre contribution peut être frustrant. Certains fans plaisantent, ou s'inquiètent sérieusement, de ne pas voir un championnat de leur vivant. Mais, grâce à Franchise Hockey Manager, nous pouvons simuler autant de vies que nécessaire. Nous suivrons les Arizona Coyotes, Buffalo Sabres, Columbus Blue Jackets, Florida Panthers, Minnesota Wild, Nashville Predators, Ottawa Senators, San Jose Sharks, Winnipeg Jets, Vancouver Canucks, et Vegas Golden Knights jusqu'à ce qu'ils aient tous soulevé le plus grand trophée du sport. Je ne vais pas manipuler la simulation pour les aider. Vous pourriez argumenter qu'abandonner à un programme informatique le soin d'exécuter tout cela produira un résultat complètement arbitraire. Je soutiendrais que vous avez probablement raison, mais le cruel caprice du destin fait partie de ce qui fait que nous aimons le sport en premier lieu.   2019/20 : Cette saison est rejouée depuis le début, en commençant par les alignements de la soirée d'ouverture originale. Dans le monde réel, seules quatre de nos 11 protagonistes étaient en position de participer aux séries éliminatoires avant l'arrêt. FHM nous en donne également quatre, bien que le terrain de Buffalo, San Jose, Columbus, et Winnipeg semble différent de ce à quoi nous nous attendions. Buffalo et San Jose sortent avec seulement une victoire à eux deux, mais les Jets et les Blue Jackets avancent facilement vers leurs finales de conférence respectives. Les Jackets battent les Leafs, mais les Jets perdent contre les Flames. Qui, ensuite, réussissent à battre les Jackets. C'est la seule situation où je ne veux pas que les Flames gagnent, et ils viennent de faire exactement cela. Espérons que cela, et les trois séries allant en 6, 6, et 6, ne soient pas des présages.   2020/21 : J'ai écarté l'expansion de Seattle, car ses fans et futurs fans n'ont pas encore souffert de déceptions réelles. Cet essai vise à soulager la souffrance, ou peut-être à la prolonger jusqu'à des extrêmes terrifiants. La douleur de Seattle doit se développer naturellement.   Les Canucks, Jets, et Blue Jackets remportent tous leurs divisions, et les Sabres et Sharks se qualifient également. San Jose et Buffalo sortent encore une fois avec un faible résultat et, tandis que notre trio de vainqueurs de division avancent tous au deuxième tour, ils échouent tous à y progresser au-delà. Les Canucks sont éliminés en six par les Flames, qui parviennent à répéter leur performance en balayant Carolina. Je dois rappeler que je ne manipule pas la simulation.   2021/22 : Les Jackets et les Jets reviennent dans les séries éliminatoires, et cette année ils sont accompagnés des Panthers, Predators, et Coyotes. Mais seuls les Jets avancent au-delà du premier tour, n'ayant besoin que de neuf matchs pour éliminer Nashville et Dallas avant de perdre en cinq contre, je suis vraiment désolé, les Calgary Flames vainqueurs de la division Pacifique. Si cela peut en consoler certains, les Flames se voient refuser le triplé, tandis que les Flyers, qui ont commencé les séries en éliminant les Jackets en six, remportent également la Coupe en six.   2022/23 : Cette année, ce sont les Panthers, Sabres, Canucks, Predators, et Jets qui tentent de briser la sécheresse. Seuls les Predators et les Sabres avancent au-delà du premier tour (l'éternelle menace apparente à Calgary élimine Vancouver en six). Nashville et Buffalo perdent contre les Stars et les Leafs en cinq lors de leurs finales de conférence respectives, après quoi les Leafs n'ont besoin que de cinq matchs supplémentaires pour sécuriser leur première Coupe depuis 1967. Une sécheresse a été brisée, mais ce n'est pas celle que nous cherchons à aborder. Même lorsque Toronto gagne, ils s'y prennent mal.   2023/24 : Les Sabres remportent leur division, et les Jackets, Coyotes, Jets, Predators, et Wild obtiennent tous des places pour nous offrir notre champ le plus prometteur à ce jour. Trois équipes perdent des séries en sept matchs âprement disputés, tandis que les Coyotes balaient les Flames mais se font ensuite balayer par les Oilers. Les Predators et les Sabres atteignent tous deux leurs finales de conférence, mais perdent en cinq et quatre matchs, respectivement. Les Oilers et les Devils livrent une bataille âpre, en sept matchs, pour une Coupe qui revient à New Jersey. Nous n'avons fait aucun progrès, mais au moins je peux apprécier les larmes des fans numériques des Oilers.   2024/25 : Nous sommes de retour avec seulement quatre challengers, les Panthers, Sharks, Canucks, et Jets représentant les rangs des sans-Coupe. Les Oilers et Flames éliminent les Canucks et Sharks, tandis que les Jets et Panthers s'arrêtent au deuxième tour. Les Oilers remportent un Battle of Alberta en six jeux, un sweep en quatre jeux contre les Kings, et un épique en sept jeux contre les Red Wings. Ils sont, ouais, champions de la Coupe Stanley, et ont puni l'hubris de mon paragraphe précédent.   2025/26 : Les Sabres remportent leur division, tandis que de fortes équipes des Predators, Sharks, et Knights rejoignent le champ. Avec l'apparition de Vegas, seuls les Ottawa Senators n'ont pas encore participé à cet essai. Leur sécheresse en séries remonte à 2017/18.   Les Sharks et Predators atteignent le deuxième tour. Les premiers poussent les champions en titre à sept avant de s'incliner, tandis que les seconds sont écrasés en cinq par un juggernaut du Colorado qui va ensuite remporter une série palpitante en sept jeux contre les Penguins. À la fin de la saison, Alexander Ovechkin annonce sa retraite. Il quitte la ligue à 17 buts derrière le record de tous les temps de Wayne Gretzky.   2026/27 : C'est une année prometteuse. Les Wild et Golden Knights remportent leurs divisions, tandis que les Sabres, Jets, Coyotes, et Canucks se qualifient également. Les Coyotes ne montrent aucune pitié envers leurs semblables sans-Coupe, battant Vancouver en sept avant d'éliminer Las Vegas et Minnesota dans deux séries de six matchs. Avec les Sabres et Jets éliminés au premier tour, les Coyotes deviennent la deuxième équipe sans-Coupe à atteindre les Finales de la Coupe Stanley dans cet essai, et c'est la première de leur histoire de maintenant 30 ans en Arizona. C'est anticlimactique. Mais, pour les fans des Coyotes, c'est anticlimactique de la meilleure manière possible. L'Arizona réussit à balayer les Toronto Maple Leafs en quatre jeux. Menés par le revenant Dylan Strome et ses 28 points en séries, les Arizona Coyotes sont champions de la Coupe Stanley. Une victoire à cocher, 10 à venir.   2027/28 : La sombre ironie de cet essai est que, comme pour tant de choses dans la vie, chaque succès rend le suivant un peu plus difficile à atteindre. Pourtant, la moitié de nos chercheurs -- les Jackets, Canucks, Predators, Wild, et Jets -- auront tous une chance cette année. Trois de ces équipes perdent rapidement, bien que la défaite des Wild lors d'une série d'ouverture en sept jeux soit la victoire des Winnipeg Jets. Mais c'est Nashville qui attire les regards cette année. Inspirés par la vue des Coyotes soulevant la première coupe de l'histoire de la franchise, ils se ruent à travers les séries. Après une bataille palpitante en sept jeux contre Chicago, ils battent les Jets et les Avs en cinq chacun. La dynamique semble être de leur côté. Le destin semble être de leur côté. Ils ont remporté leur division. Ils ont accumulé 105 points. Seront-ils la deuxième équipe en autant d'années à remporter leur première Coupe ? Non. Ils perdent contre Philadelphie en cinq. Les Flyers, avec leurs 106 points, n'ont perdu que deux jeux à travers l'ensemble des séries. Une équipe chaude est éteinte par une équipe qui s'enflamme. Parfois, le sport est cruel.   2028/29 : Les Nashville Predators remportent la Coupe Stanley. Parfois, le sport est une leçon de gratification différée. Lors de la saison régulière, les Preds ont régressé à 95 points, mais les leçons difficiles tirées des finales de l'année précédente ont clairement porté leurs fruits. Les Jets, Sharks, et Wild les rejoignent cette année dans la danse, et les Predators ne montrent absolument aucune pitié en balayant immédiatement Winnipeg. Après avoir à nouveau éliminé Colorado, cette fois en six, ils rencontrent San Jose, qui avait éliminé Minnesota en sept au premier tour. Ils sont de nouveau impitoyables envers leurs semblables dans la souffrance prolongée, les évinçant en cinq. Les finales de la Coupe contre Pittsburgh sont un défi, mais rien qu'ils ne peuvent gérer en six jeux. Les 92 points dominants de Filip Forsberg lors de la saison régulière et ses 26 points en séries ont apporté de la joie à toute une ville et une part d'immortalité à toute une franchise. Neuf équipes observent avec une envie de plus en plus frustrée.   2029/30 : L'Est est shut-out, mais les Golden Knights, Sharks, Canucks, et Wild représentent notre champ en diminution. Les Golden Knights, pour ajouter à cela, remportent même leur division avec 110 points. Ils ont fière allure lors des séries. Ils ont vraiment fière allure. Ils battent les Sharks et Flames en cinq, puis les champions en titre en six. Mais, comme Nashville deux ans auparavant, ils rencontrent une équipe encore plus chaude. Les Rangers avec 111 points les battent en cinq. Malgré la fin anticlimactique de leur saison, il y a de nombreuses raisons d'être excité pour Vegas l'année prochaine. Ce serait presque prophétique pour eux de répéter le scénario d'une équipe sans-Coupe prometteuse perdant les finales en cinq, seulement pour revenir avec une vengeance la saison suivante.   2030/31 : Les New York Rangers remportent la Coupe Stanley. Encore une fois. Vancouver, San Jose, et Minnesota sont tous de retour dans les séries éliminatoires, mais la saison de Las Vegas à 69 points les voit manquer complètement de participer. Notre plus petit champ sans-Coupe depuis le début de cet essai a vu les trois équipes avancer au deuxième tour, où les Canucks éliminent les Flames en sept tandis que Minnesota bat Winnipeg en cinq. Une finale tout canadienne, tout sans-Coupe en séries de conférence voit les Jets émerger après six matchs, mais, six matchs plus tard, New York a brisé le cœur de deux villes en autant d'années. Quel coup dur, New York.   2031/32 : Les Senators (vous avez oublié qu'ils étaient dans cet essai ?) remportent leur division, les qualifiant pour leur première éliminatoire depuis 2016/17. Ils perdent au premier tour, bien qu'ils donnent à Boston une bataille de sept matchs. Les Canucks et Wild sont nos seules autres équipes, et ils sont contraints de s'affronter au premier tour. Vancouver gagne en six, puis élimine Arizona en six autres, mais ensuite ils perdent en cinq contre, oh non, je suis vraiment désolé, les Calgary Flames. Les Flames battent ensuite les Red Wings en cinq autres matchs pour une autre Coupe. Quand, dans la réalité, les Calgary Flames ont remporté leur seule Coupe Stanley, j'avais à peine un an. Mon père me raconte que j'ai célébré en urinant sur lui. En tant qu'adulte dans cet avenir hypothétique, j'ai pu les voir gagner trois autres Coupes, mais chacune d'entre elles a seulement prolongé cet essai.   2032/33 : Les Blue Jackets reviennent dans les séries éliminatoires, rejoignant un champ solide sans-Coupe qui comprend également Vancouver, San Jose, Minnesota, et Winnipeg (Ottawa est déjà de retour à l'irrelevance). Les Wild balayent les Jets, les rendant la seule équipe des cinq à passer au deuxième tour. Là, ils balayent encore, cette fois contre Chicago, avant de perdre contre Arizona en sept. Les récemment sans-Coupe prolongent maintenant le tourment des équipes avec lesquelles ils pouvaient autrefois s'identifier. Si cela peut consoler leurs anciens camarades, les Coyotes perdent la Coupe contre les Islanders en six. Durant l'intersaison, Connor McDavid prend sa retraite. Bien qu'il faille encore quelques années avant que chaque joueur actif aujourd'hui quitte la ligue, nous approchons du point où les listes de FHM seront entièrement fictives. Quand cela se produira, je ne serai, en un sens, que en train de faire tourner une roue de la fortune jusqu'à ce que la balle tombe dans les bons slots. Mais ce programme peut encore capturer les flux et reflux des déclins et reconstructions, des mauvaises propriétés et occasions manquées. Et, peut-être plus important encore, il peut encore capturer certains des horreurs ineffables qui caractérisent un fandom longtemps malheureux. Dans une ligue de cette taille, beaucoup de souffrance est inévitable.   2033/34 : Les Panthers reviennent dans les séries éliminatoires, rejoints seulement par Vancouver et Vegas. Seule la Floride remporte un tour, s'extirpant d'une victoire en sept matchs contre Toronto, avant de perdre contre Pittsburgh en six. Vous voyez ? Souffrance. Les Penguins avancent vers la finale, mais tombent en six contre les Ducks.   2034/35 : Les Sabres remportent leur division, San Jose finit second dans le Pacifique, et Winnipeg se faufile également avant de perdre en sept contre les Avs. Buffalo remporte en sept contre Pittsburgh, mais, dans une autre série éprouvante en sept matchs, tombe contre Boston. Les Bruins avancent ensuite vers la finale de la Coupe, où ils feront face aux San Jose Sharks. Les deux équipes ont eu des parcours difficiles. San Jose a eu besoin de sept pour battre à la fois les Ducks et les Kings, puis de six contre Chicago. Boston a joué un jeu de moins. Tous les signes pointent vers une autre longue et agonisante série. Au lieu de cela, c'est un sweep. Menés par le défenseur gagnant du Conn Smythe Dan Stevens, les San Jose Sharks sont champions de la Coupe Stanley. Huit équipes restent.   2035/36 : Il reste sept équipes. La moitié de nos rangs de sans-Coupe diminués -- Columbus, Buffalo, Vancouver, et Minnesota -- se sont qualifiées cette année. Les Blue Jackets tombent au premier tour, les Canucks au deuxième. En finales de conférence, les Wild battent les Ducks en six mais les Devils nous refusent cruellement une finale entièrement sans-Coupe grâce à leur victoire en sept contre Buffalo. Mais Minnesota ne se soucie pas de ces querelles. Après une série facile de cinq matchs, les Minnesota Wild sont champions de la Coupe Stanley.   2036/37 : L'élan pour les sans-Coupe ne peut pas continuer. Winnipeg, Vancouver, Buffalo, Columbus, et Ottawa subissent tous des défaites au premier tour. La défaite des Senators en cinq est face aux Panthers, qui sortent en cinq contre les Bruins. Ces Bruins avancent aux finales mais perdent en six contre les Ducks.   2036/37 : Vancouver, Columbus, Vegas, et Ottawa atteignent les éliminatoires. Mais Vegas, Columbus, et Ottawa sortent au premier tour (après avoir de nouveau perdu contre Boston en sept, cela fait maintenant 20 ans que les Senators n'ont pas gagné de série éliminatoire), et Vancouver sort un tour plus tard contre Calgary en cinq. En finales de la Coupe, les Avs balayent les Islanders.   2038/39 : Les Jackets, Knights, Canucks, et Jets ont une nouvelle chance de mettre fin à la douleur. Il est prometteur que tant de notre champ en diminution puisse encore se qualifier, et Vegas et Columbus atteignent tous deux leurs finales de conférence. Mais des défaites en cinq matchs face aux Blues et aux Bruins nous donnent plutôt un match revanche de 2018/19, et bien que cet épisode ne dure que cinq jeux, les Blues émergent à nouveau victorieux.   2039/40 : Nous sommes maintenant à 20 ans de la réalité, et une nouvelle décennie apporte de nouvelles promesses. Les Canucks, Knights, et Sabres tenteront d'en tirer le meilleur parti. Avec seulement Vancouver parvenant à s'échapper au premier tour (dans une défaite en cinq matchs contre Arizona), il semble que ce soit une autre année sombre pour les équipes sans-Coupe. Mais ensuite, ils battent les Oilers en six. Et ensuite, ils battent les champions en titre, les Blues, dans un autre ensemble de six. En finales, ils rencontreront les New York Rangers, qui terrorisaient les équipes sans-Coupe il y a dix ans. La tradition continue. Désolé, je voulais dire une tradition continue. La tradition des équipes sans-Coupe qui gagnent facilement des finales anticlimatiques. Après cinq matchs, les Vancouver Canucks sont champions de la Coupe Stanley. FHM n'est pas encore assez sophistiqué pour nous dire ce qui arrive à la ville de Vancouver par la suite. Six équipes restent.   2040/41 : Vegas et Buffalo retournent en séries éliminatoires, et Columbus se joint à eux. Comme la saison dernière, deux équipes perdent au premier tour. Et, comme la saison dernière, une équipe va jusqu'au bout. Après six matchs contre Tampa Bay, un sweep de Toronto, et deux autres victoires en six matchs contre Carolina et St. Louis, les Buffalo Sabres sont champions de la Coupe Stanley. Il a fallu 71 ans à la franchise. Les fans qui witnessent ce moment penseront à des amis et à de la famille qui ne pourraient pas.   2041/42 : Vegas et Columbus retournent en séries éliminatoires, et la Floride les rejoint. Comme la saison dernière, deux équipes perdent au premier tour. Et, comme la saison dernière, une équipe va jusqu'au bout. Si cela semble familier, c'est parce que c'est un âge d'or pour les équipes sans-Coupe. Mais sera-ce les Golden Knights ou les Blue Jackets qui imiteront les Sabres en apprenant de récentes défaites ? Ce ne sera ni l'un ni l'autre. Après une absence de quatre ans des séries éliminatoires, les Panthers battent les Jackets en six, balayant les Lightning, passent à peine les Flyers en sept, puis balaient les Blues qui, dans un reverse-Rangers, ont perdu deux finales de suite contre des équipes sans-Coupe. Les Florida Panthers sont champions de la Coupe Stanley. Trois équipes sans-Coupe ont remporté en trois ans, et seules quatre restent. Après quelques débuts difficiles, cet essai semble bien se dérouler. Mais alors que certains âges d'or s'arrêtent de manière brutale, d'autres peuvent décliner si lentement qu'à la fin, vous ne réalisez même pas que vous êtes arrivé en enfer.   2042/43 : Les rangs maigres des équipes sans-Coupe commencent à se sentir désespérés. Columbus et Vegas sont des habitués des playoffs qui n'arrivent pas vraiment à franchir le cap, une génération de promesses à Winnipeg a cédé la place à une absence prolongée, et les Senators ont eu deux apparitions en séries en un quart de siècle. Seul Vegas se qualifie cette année, et ils sortent en six contre Colorado. En finales, les Devils battent les Predators en six.   2043/44 : Vegas est à nouveau la seule équipe à se qualifier, et ils sortent à nouveau au premier tour. Les Islanders battent les Avs en cinq.   2044/45 : Vegas est maintenant rejoint par Winnipeg et Columbus. Le retour de Winnipeg est de courte durée — ils perdent en six contre les Wild — tandis que Columbus bat les Rangers en sept mais ne peut pas gérer une seconde aide de New York dans une défaite en cinq contre les Islanders. Mais les Golden Knights sont aguerris. Ils sont frustrés par leurs récents éliminatoires au premier tour, et ils Libèrent leur frustration sur les Ducks vainqueurs de la division en les balayant. Les Sharks sont vaincus en sept, les Stars en cinq. Les Islanders, champions en titre, attendent. C'est une série brutale et dramatique qui va jusqu'au bout. Les Golden Knights sont en finale de Coupe pour la première fois depuis 2030, et ils ne veulent pas perdre contre une autre équipe de New York. Mais l'univers ne se soucie pas de ce que nous voulons. Las Vegas perd le septième match, et les Islanders répètent. Vegas est maintenant à 0-3 en finales de Coupe.   2045/46 : Vous vous souvenez quand Vegas a perdu les finales de 2030 ? Et que j'ai dit qu'ils pourraient apprendre de cette expérience, qu'ils pourraient revenir plus forts l'année suivante, bla bla bla, et puis ils ont eu une saison misérable ? J'aurais dû garder cette théorie. Les Vegas Golden Knights remportent le Trophée des Présidents. Le premier tour voit les Jets perdre tandis que les Blue Jackets et, choc des chocs, les Senators, sont absents. Mais Vegas bat les Canucks en six. Ils balayent les Sharks. Ils balayent les Avs. Ils ne balayeront pas les Red Wings, qui les poussent à un autre match sept de finale. Les fans nerveux en ont assez de voir ce scénario se dérouler devant eux. Mais les Golden Knights ont appris de leur expérience. Ils sont revenus plus forts. Les Vegas Golden Knights deviennent champions de la Coupe Stanley. Trois équipes restent.   2046/47 : Pour la première saison depuis le début de cet essai, aucune équipe sans-Coupe ne se qualifie pour les séries éliminatoires. Après une finale en sept matchs contre Vancouver, les Islanders deviennent une dynastie moderne en remportant leur troisième Coupe Stanley en quatre ans.   2047/48 : Columbus et Winnipeg perdent au premier tour. Vegas remporte sa deuxième Coupe en trois ans avec un sweep des Rangers. La revanche fait du bien.   2048/49 : Winnipeg perd un affrontement d'ouverture contre Colorado pour la deuxième année de suite, et cette fois c'est un sweep. Columbus manque les séries, tandis que les fans des Senators ont du mal à se souvenir de ce que cela fait même d'être dans les séries. Dans une finale en sept manches entre les Flyers et les Predators, Nashville émerge victorieux.   2049/50 : Les Jets raisonnent qu'ils ne peuvent pas perdre contre les Avs en séries s'ils ne se qualifient pas pour les séries. Il n'y a aucune preuve que les Senators réfléchissent du tout. Mais les Blue Jackets ont l'intention de rendre leur cinquantième anniversaire à Columbus mémorable, et ils remportent leur division avec une saison à 102 points. Ils vivent à la hauteur du classement, passant facilement les Devils en cinq. Les Penguins tombent en six. Les Leafs aussi. Les équipes sans-Coupe en forme ont, au fil de ces décennies, lutté contre des adversaires de finales encore plus chauds. Mais cette année, l'Ouest est fracturé. L'Avalanche, vainqueur du Trophée des Présidents, a été balayée par les Blackhawks, incitant des utilisateurs Reddit d'âge moyen à rappeler certains de leurs plus grands mèmes. Ces Hawks n'ont pas pu capitaliser sur l'élan et ont chuté face aux Wild, qui ont ensuite battu les Oilers pour atteindre les finales. Les Blue Jackets, un modèle de constance cette année, les battent en six. Les Columbus Blue Jackets sont champions de la Coupe Stanley. Une moitié de siècle de manquements semble avoir été effacée du jour au lendemain. Deux équipes restent.   Interrègne (2050/51 – 2059/60) : Nous devrions être témoins d'un duel épique pour éviter le destin cruel d'être la dernière équipe sans-Coupe de la ligue. Nous descendons plutôt dans une triste farce. L'ensemble des années 2050 voit les Ottawa Senators accumuler juste une seule défaite au premier tour, et les Jets les surpassent avec deux.   2060/61 : Les Senators réapparaissent dans les séries éliminatoires et perdent rapidement contre les Islanders, ce qui fait bien plus de 40 ans depuis leur dernière victoire en série. Mais les Jets obtiennent enfin une revanche contre les Avalanche au cours d'une éprouvante série en sept matchs, puis les Wild chutent aussi en sept. Les Predators sont balayés, mettant les Jets face aux Flyers pour la Coupe. Une grande partie du monde du hockey soutient les Jets. Ils n'ont pas pu gagner cette Coupe lors de leurs années originales en LNH. La franchise n'a pas pu gagner de Coupe à Atlanta. Les Jets n'ont pas gagné de Coupe depuis leur retour à Winnipeg en 2011. En 2061, lors d'une série qui se jouera sur sept grands matchs, les Winnipeg Jets ne remportent pas la Coupe Stanley.   2061/62 : Les Senators et Jets manquent les séries éliminatoires. Les fans des Jets se demandent combien d'années de souffrance la défaite de l'année dernière leur a réservées. Les fans des Senators sont montés au-delà de la compréhension traditionnelle de la souffrance pour atteindre soit un état avancé d'illumination, soit un état avancé d'alcoolisme.   2062/63 : Les Winnipeg Jets affrontent les Chicago Blackhawks au premier tour et gagnent en six. Les Ottawa Senators affrontent les Canadiens de Montréal au premier tour et, après sept matchs, remportent leur première série éliminatoire depuis 2016/17. Dans ce vide de 46 ans, certains fans des Senators auront vécu et mourir sans avoir été témoins d'une seule victoire en série. Mais maintenant, dans une année où les deux seules équipes sans-Coupe restantes ont toutes deux réussi à avancer au deuxième tour, il semble que le destin les oblige à se rencontrer dans une finale épique qui sera discutée au fil des âges. Les deux équipes perdent les jeux sept au deuxième tour.   2063/64 : Les Senators construisent sur leur défaite en sept au deuxième tour contre les Red Wings avec une défaite en sept au premier tour contre les Red Wings, car peu importe l'époque, la propriété d'Ottawa ne comprend pas le concept de "construire". Winnipeg, en revanche, continue d'avancer. Leur saison à 112 points est bonne pour la deuxième place de la ligue, derrière cette équipe titanesque de Detroit à 127 points. Les Jets tiennent les attentes de leur longue base de fans en battant les Coyotes et les Blackhawks en cinq, puis les Kings en six. Trois saisons après avoir souffert d'une douloureuse défaite en sept matchs en finales de Coupe, les Jets devront affronter une équipe des Red Wings surpuissante. Personne ne tiendrait rigueur aux Jets de perdre ici. Cette équipe de Wings est l'une des meilleures que la ligue ait vues depuis des décennies. Et, à part ce vide triste dans leur vitrine de trophées, deux finales de Coupe en quatre ans seraient beaucoup pour les Jets sur lesquels construire. Les fans de Winnipeg sont soutenus, mais ils sont aussi réalistes. Lorsqu'ils vont à un autre jeu sept, il leur est difficile de ressentir un quelconque optimisme. Ils ont l'impression d'avoir déjà vu cette histoire, seulement maintenant leur adversaire est une divinité mineure. Le destin, ils le ressentent, est simplement empilé contre eux, et ils s'en sont résignés. Les Winnipeg Jets remportent la Coupe Stanley. Les Ottawa Senators sont la seule franchise de la LNH encore errant dans le désert.   Purgatoire (2064/65 – 2074/75) : Les Senators sont… corrects. Ils se qualifient pour les séries éliminatoires six fois, leur meilleur passage de 10 ans depuis le début de cet essai, et ils gagnent trois séries du premier tour. C'est comme si, avec la pression de la course sans-Coupe derrière eux, ils pouvaient se concentrer sur le simple fait d'être une franchise de hockey compétente. "Correct" n'est pas suffisant pour gagner une Coupe, mais c'est un bon début.   2075/76 : Une saison de 89 points des Senators ressemble beaucoup aux 10 saisons qui l'ont précédée. Ottawa est décent, mais pas remarquable. Ils iront en séries et, grâce à leur première place de wild card qui les place contre une équipe des Rangers qui a remporté leur division avec seulement 95 points, leurs fans les plus optimistes pensent qu'ils peuvent même gagner une série. Ils le font, en six, ce qui est bien. Puis ils battent les Islanders en six. Puis ils battent les Bruins en six. C'est soudain une équipe de destin. Lorsque le 200e anniversaire de la Confédération canadienne est arrivé en 2067, les Senators ont été moqués pour être la seule franchise canadienne sans Coupe. Peut-être qu'au lieu de cela, au 300e anniversaire de l'indépendance américaine, les Senators peuvent se libérer du purgatoire du hockey. La ville d'Ottawa est excitée par le hockey d'une manière qu'elle ne l'est pas depuis la vie de la plupart de ses citoyens. C'est leur moment. Ça doit l'être. Les Senators perdent contre les Oilers en cinq. Bon sang, Ottawa.   2076/77 : Les Ottawa Senators manquent les séries éliminatoires. Les Edmonton Oilers remportent leur troisième Coupe Stanley consécutive. Putain.   Les Années de l'Enfer (2077/78 – 2093/94) : Pendant une période de 16 ans, les Ottawa Senators se qualifient pour les séries éliminatoires seulement cinq fois. En 2079, ils atteignent les finales de conférence, perdant en sept contre les Capitals, et en 2090, ils réussissent à atteindre le deuxième tour avant de perdre en six contre les Lightning. C'est un sort bien pire que le purgatoire. Les fans d'Ottawa ont eu un goût d'opportunité, et cela s'est transformé en cendres dans leur bouche.   2094/95 : Les Ottawa Senators ont commencé leur première saison en LNH il y a 103 ans. Les enfants nés à Ottawa alors que j'écris cela, des bébés qui sont soigneusement enveloppés dans des couvertures des Senators, auront 75 ans. Si vous êtes un fan des Senators de 18 ans lisant cela aujourd'hui, vous aurez 93 ans, peut-être un grand-parent ou un arrière-grand-parent qui raconte à vos descendants des histoires de votre légendaire shitposting. En supposant, bien sûr, que la cirrhose induite par le fandom des Sens ne vous ait pas tué longtemps auparavant. La plupart d'entre vous qui lisez cela seront morts pour une raison ou une autre, et la grande majorité des joueurs que nous avons vus cette année et par le passé seront également décédés. En 2095, dans un monde qui ressemblera peu à celui dans lequel nous vivons aujourd'hui, les Ottawa Senators patinent vers une saison compétente mais peu remarquable de 43-35-4, bonne pour la troisième place dans une division Atlantique faible. Au premier tour des séries éliminatoires, ils affrontent les Canadiens de Montréal qui, n'ayant pas remporté la Coupe Stanley depuis 1992-93, font face à leur propre crise existentielle d'un siècle. Les Senators gagnent en six matchs, et les fans seront au moins heureux de souffrir un peu moins que leurs rivaux de longue date cette année. Si vous traversez l'enfer, on vous dit que vous devez continuer, mais c'est utile de voir un autre pauvre diable se débattre encore plus pendant que vous le faites. Une des choses qui me fascine au sujet du sport est sa capacité à transcender le temps. Si vous étiez projeté 75 ans dans le passé, vous n'auriez pas beaucoup des mêmes opinions ou repères culturels que ceux qui vous entourent, mais vous pourriez tous convenir que vous voulez voir votre équipe mettre le palet dans le but. Le temps donne également un sens au sport, car une grande partie du drame vient du fait de savoir que les événements et les occasions que nous voyons peuvent ne pas revenir avant longtemps, longtemps. 75 ans, après tout, c'est un long moment. Au deuxième tour des séries éliminatoires de la LNH en 2095, les Senators battent les Red Wings en six et avancent vers leur première finale de conférence depuis 2079. Il y a 75 ans, la Seconde Guerre mondiale touchait à sa fin, et beaucoup de ce que nous tenons pour acquis aujourd'hui -- normes, technologies, nations -- n'existaient pas. Je ne peux même pas commencer à concevoir à quoi ressemblera le monde dans 75 ans, ni vraiment concevoir le fait que je ne serai presque certainement plus là pour en être témoin. Mais je peux vous dire que, au cours de six matchs, les Ottawa Senators battront les Pittsburgh Penguins et avanceront pour affronter les Vegas Golden Knights en finales de la Coupe Stanley. À l'aube du 22e siècle, j'imagine que même le hockey aura l'air assez différent de ce qu'il est aujourd'hui. Le sport aujourd'hui semble certainement assez différent de ce qu'il était à l'aube des 20e et 21e siècles. Mais j'espère que les gens continueront à l'aimer, et que cela sera suffisant. Cela fait 202 ans que la Coupe Stanley a été décernée pour la première fois et, après une série de cinq matchs, elle sera décernée aux Ottawa Senators.   Championnats de la Coupe Stanley (2019/20 – 2094/95)   6 (Capitals)   5 (Flyers, Golden Knights, Oilers)   4 (Flames, Islanders, Kings)   3 (Maple Leafs, Devils, Avalanche, Coyotes, Predators, Rangers, Canucks, Blue Jackets)   2 (Ducks, Sharks, Sabres, Penguins, Red Wings)   1 (Wild, Blues, Panthers, Hurricanes, Jets, Lightning, Hawks, Senators)   0, Oof (Bruins, Canadiens, Stars)   Merci d'avoir lu !