Transcription de mémoire sujet : Onso, Spécialiste Technique Yotul Date \[temps humain standardisé\] : 26 mars 2137 J'étais content d'avoir un moment pour me détendre et contempler la ville, plutôt que d'écouter les discours des Kolshiens. Il y avait des avantages techniques à construire sous terre. Les catastrophes naturelles en surface n'affecteraient pas la caste d'ombre, et l'isolation du sol environnant assurait une température constante. Cela ne nécessiterait pas des dépenses excessives en climatisation et chauffage. Cela soulevait néanmoins la question de la proximité des eaux souterraines d'Aafa avec la surface, et de la façon dont ils géreraient une éventuelle fuite. Cela semblait être une version modernisée des villes souterraines tentaculaires de Leirn, comme le Fossé de Calamya de Thysun, un immense complexe pouvant abriter des dizaines de milliers d'occupants. Son intention principale était de servir de sanctuaire contre les envahisseurs durant les Guerres des Grains— Des doigts humains ont claqué juste à côté de mon œil gauche. “Onso, tu es perdu dans tes pensées sur des trucs d'ingénierie ?” “Que puis-je dire : je ne supporte pas l'ennui. Content que tu sois de retour sain et sauf. Ça n'a pas pris longtemps,” répliquai-je, en agitant une oreille vers Tyler. “Nous avons obtenu la reddition de la caste d'ombre, et découvert que tout cela a à voir avec une épidémie de prions. Une étape de plus avant de sortir d'ici.” Les yeux bulbeux d'Aucel semblaient vitreux. “Le gouvernement n'a jamais cru que l'humanité était dangereuse. J'ai vu un comportement de proie dans leurs données, mais c'était tellement désaligné avec mes instincts. La raison pour laquelle j'ai envie de vomir rien qu'en les regardant…c'est de l'élevage sélectif, basé sur une menace fausse. Tout cela n'est que des mensonges.” “Je sais ce que c'est,” soupira Sovlin. “Ma société, ma famille, la Fédération sur laquelle j'ai gaspillé ma vie, mon identité en tant que Gojid, et mes connaissances en tant que capitaine. Tout cela est parti à vau-l'eau. Si un vieil homme comme moi peut trouver un chemin, alors vous le pouvez aussi.” Samantha leva les yeux au ciel. “Arrête tout de suite. Ta façon d'avancer c'est de tromper les gens en appelant Onso des insultes.” “Ça va, Sam. C’est ce que j'attends d'un spikeback,” dis-je avec malice, en utilisant le mot inventé par les humains. “Alors pourquoi diable dérivons-nous après un vieux Kolshien ? Je suis juste vos pas.” “Maronis est censé nous mener à Slanek, en supposant qu'il fasse partie de leur collection de prisonniers.” “J'espère que ce Venlil va bien. Je me sens responsable…d'avoir mis son destin en mouvement,” soupira Sovlin. Tyler pinça ses lèvres. “Je ne sais pas s'il est là, mais je suis sûr que tu ne seras pas une vue accueillante s'il se souvient de quoi que ce soit. Je n'ai pas besoin de te dire ce qu'il pense de toi.” Mes vibrisses frémirent de nostalgie. “La dernière fois que nous avons parlé, Slanek m'a dit qu'il était mal en point. Je lui ai conseillé de ne pas utiliser ces deux mots.” “Pourquoi ne pas sauver la spéculation sur son état mental pour si on le trouve ?” demanda Sam. “Continuons, restez alertes. Je ferais plus confiance au putain de garçon qui criait au loup qu'à Maronis.” “Moi aussi,” acquiesça Tyler. “Mais étant donné combien ce calamar est vieux, je doute que le lieu de détention soit à une longue distance de sa tour d'ivoire. Nous verrons qui sont nos supposés amis prisonniers.” Notre groupe, accompagné d'un contingent considérable de soldats de l'ONU et de citoyens Kolshiens en colère, marcha après Maronis pour un aperçu direct de la façon dont la caste d'ombre mettait en cage les insurgés. Je traitais les morceaux d'informations nouvelles au fur et à mesure que nous marchions, laissant une note mentale pour me renseigner sur les méthodes de transmission de cette épidémie de prions. Bien que je n'aie pas entendu la raison de la Fédération de leurs propres lèvres, je pouvais supposer qu'ils associaient la consommation de viande à l'acquisition de cette maladie d'une certaine manière. D'une manière ou d'une autre, ils avaient décidé que l'élimination des prédateurs était dans l'intérêt de “toute vie” (sauf celle des prédateurs, bien sûr), puis l'avaient utilisée pour justifier l'imposition de leur idéologie à des centaines de mondes. Pourquoi cela excuse une partenariat silencieux avec les Arxur, ou le fait d'écraser des herbivores indisciplinés comme nous Yotul, était une autre affaire. Il n'y a pas de cohérence, même dans leur logique interne. Quelle que soit la justification merdique qu'ils inventent pour leur contrôle omniprésent, je suis heureux de ma décision de ne pas écouter leur désespoir malhonnête. Je savais que ce serait une excuse bidon. Le chef Maronis s'achemina vers un complexe tentaculaire, une structure de plain-pied qui manquait d'indices extérieurs sur ce qui se cachait à l'intérieur de ses confins. Les murs de béton décrépits avaient l'air suffisamment sombres pour être une prison, et l'entrée sensorielle ne s'est pas éclaircie lorsque nous sommes entrés. Des rangées de couloirs passaient en avant, disposées sous des chiffres Kolshiens, le couloir le plus central présentant les deux lignes inclinées représentant “1.” Je n'étais pas certain de pourquoi le compte commençait au centre, et à en juger par le comportement mystifié de Tyler derrière son traducteur visuel, lui non plus. Le leader Kolshien se dirigeait vers le corridor faiblement éclairé au cœur du complexe, menant dans ses recoins ; les humains étaient rapides à l'arrêter pour une séance de questions-réponses. “Pourquoi la chambre centrale ?” aboya Tyler, la suspicion émanant de sa voix. “Quels sont les autres ?” Maronis fit un geste ample avec ses tentacules. “Ce n'est pas la seule prison de la caste d'ombre...celle sous la capitale est réservée aux citoyens désloyaux en surface, et aux acteurs étrangers qui travaillent contre nos intérêts. Ils sont classés selon la gravité de leurs actions : plus vous vous rapprochez de la Rangée 1, plus votre méfait est grave. Cela, et elle est généralement réservée aux individus bien connus du public et qui pourraient avoir des usages de propagande. Il y a beaucoup de citoyens dans les autres halls, mais je sais pourquoi vous êtes ici. Vous voulez la Rangée 1 et le laboratoire.” Je me raidis d'alarme. “Le laboratoire ? Un laboratoire…pour quoi faire ?” “Je n'aime pas le son de ça non plus. Est-ce que vous préparez un truc de remède là-bas ?” Tyler répéta mes préoccupations. Le chef Maronis cligna des yeux d'irritation. “Le laboratoire de recherche de la capitale d'ombre a plusieurs objectifs. Oui, c'est une sauvegarde, dans le cas où nous devrions faire notre propre recherche : un choix prudent, étant donné ce qui s'est passé sur Talsk. Nous pourrions…avoir expérimenté quelques tests humains, après des résultats encourageants à Mileau. Avec les nouvelles informations en main, il aurait peut-être été possible de vous intégrer, plutôt que de vous reléguer au rôle des Arxur. Cependant, son service principal pour notre cause est un…établissement d'études neurologiques.” Le poil sur mes hackles se leva, alors que je percevais l'implication. “Une installation sur les maladies des prédateurs. Est-ce là que vous avez gardé Slanek ?” “Je dirais que c'est plus axé sur le succès de nos mesures de rééducation, ainsi que sur l'analyse des données d'IRM cérébrale pour mieux comprendre et cibler les zones agressives. Certaines personnes doivent être…rappellées aux croyances appropriées. Le Venlil qui a abattu Nikonus de sang froid, après avoir été exposé aux humains, est un exemple parfait.” “Qu'est-ce que vous avez fait ?” “Il est ici,” purra l'ancien Kolshien, un amusement malsain dans ses yeux. “Mais il ne sera pas ravi de voir vos amis prédateurs.” Mes pattes arrière se raidirent pour me lancer sur le vieux Kolshien, mais Tyler me repoussa rapidement. Je pouvais sentir la colère émaner de son regard, sous le masque de biohazard, et je me demandais pourquoi il m'avait empêché de remettre cet ancien chef à sa place. Comment osait-il utiliser un ton si détaché pour parler de la réécriture du cerveau de quelqu'un, sans doute par des méthodes cruelles et invasives ? L'humain blond révéla son raisonnement pour m'arrêter, alors que sa main gantée se refermait en un poing. Devant des centaines de témoins, il fracassa ses jointures dans l'œil du Kolshien, pulvérisant l'orbite. Je pouvais voir Sovlin grimacer, sachant grâce à sa première rencontre avec l'agent Cardona à quel point le primate gigantesque pouvait être fort. Est-ce que Tyler pense que je ne peux pas me battre pour moi-même ? Je suis plus que capable d'affronter un despote âgé et arrogant, surtout un qui est si désinvolte face à des actes horribles. “Laisse-moi lui donner un coup !” protestai-je, alors que Maronis s'occupait d'un œil qui devenait violet. “Pour tout ce qu'il a fait.” Tyler secoua sa main, fléchissant ses doigts. “Non, c'est fini maintenant. Je ne vais pas te laisser lui donner un coup, parce que si quelqu'un doit avoir des ennuis à cause de ça, ça devrait être moi. C'était pour Marcel, et pour Slanek ; ne te moque plus jamais de lui. Pour être clair, nous reviendrons pour tout le monde détenu ici à tort. Emmène-nous à la Rangée 1, et essaie d'apprendre un peu d'empathie en chemin.” Aucel se tourna vers Sovlin. “Je pensais que vous aviez dit que les humains n'attaquaient pas sans prévenir !” Le Gojid s'attaqua à ses griffes avec inconfort. “Euh, le chef le méritait.” “Je ne conteste pas ; il a jeté des vies de Kolshiens par milliers. Je suis en colère contre lui aussi. Je veux juste une réponse honnête sur leur seuil de violence, pour ne pas dire quelque chose qui provoquerait une agression.” “À moins que tu tortures leurs amis, ça va. Tyler garde ses passages à tabac pour des cas spéciaux.” Samantha leva les yeux au ciel. “Mais si je lançais un crochet du droit à un prisonnier, je serais dérangée.” “Eh bien, je connaissais Slanek et Marcel, et j'ai un meilleur crochet du droit,” dit Tyler. “Pfft. Dit-toi ce que tu dois pour dormir la nuit, mais tu n'as pas de carrière de boxeur dans le futur. Maintenant, fais ce Kolshien imbécile se remuer.” “Je donne les ordres ici…mais bouge-toi, Maronis, ou je laisserai Sam frapper ton autre œil !” Le chef Maronis marcha dans le couloir central, alors que les Terrans gardaient leurs yeux méfiants à l'affût de pièges. Le leader du Commonwealth était encore sous le choc du coup de poing de Tyler ; le remplaçant de Nikonus se pencha sur un lecteur de rétine, marmonnant une remarque sur le fait que les primates avaient de la chance de ne pas avoir amolli ses deux yeux. Il y eut des clics lorsque les mécanismes de la porte blindée se débloquèrent, et elle s'ouvrit lentement pour révéler le couloir complet. Des cellules de prison oh combien tristes bordaient les deux côtés, avec des détenus désespérés s'éloignant des barreaux au bruit de nos pas. Certains des prisonniers étaient, en effet, des Kolshiens, mais il y avait un certain nombre d'autres espèces éparpillées dans les centaines de cellules. Tout résident d'Aafa avec de sérieuses aspirations à renverser le gouvernement du Commonwealth se retrouverait ici. L'odeur était indéniable, montrant qu'ils avaient eu un accès négligeable aux installations d'hygiène. Une poignée semblait heureuse de voir un groupe humain entrer, et suppliait pour que nous les libérions. Certains soldats de l'ONU restaient en retrait pour aider à libérer et documenter les captifs, prenant peut-être des notes méticuleuses pour que la Coalition Sapiente ou le Bouclier Duerten puisse en être témoin. Les Kolshiens manifestants qui suivaient semblaient horrifiés, ayant entendu que certains de leurs propres voisins pouvaient être jetés ici, sans le moindre processus légal. Aucel avait l'air de souhaiter pouvoir frapper Maronis elle-même. Il y a plus de prisonniers ici que je ne m'y attendais, mais pas de signe de Slanek ou de laboratoire. Si ce sont les conditions d'hébergement d'un détenu moyen dans cet établissement, je ne veux pas imaginer à quoi a ressemblé sa vie. Les barreaux d'une cage à côté de nous rattent, attirant notre attention. Je vis un Kolshien en larmes, pressant son visage contre la barrière ; quelque chose à propos de son visage violet titillait ma mémoire. Sovlin s'arrêta pendant une seconde, avant que ses yeux ne s'élargissent. Tyler tourna son cou vers nous, perplexe sur la raison pour laquelle les deux herbivores de son équipe s'arrêtaient. Le Gojid s'approcha de la cellule, et les yeux du prisonnier - teintés d'un léger dégoût instinctif envers les humains - s'agrandirent de désespoir. “Aidez-moi !” supplia le Kolshien, d'une voix rauque. Sovlin inclina la tête. “Vous êtes le commandant kolshien de la bataille de Khoa. J'en suis sûr. Le capitaine Monahan vous a convaincu de faire reculer la flotte. Que diable faites-vous ici ? Vous avez réalisé que ce que vous faisiez était mal ?” “Je…je ne voulais pas tuer de civils. D'herbivores. L'humaine…je me rappelle de ce qu'elle a dit. Que vous alliez atteindre Aafa. Vous y êtes maintenant, et si nous sommes encore debout, j'ai fait ce qu'il fallait. J'ai sauvé mes hommes d'une bataille que nous ne pouvions pas gagner. Si vous ne sacrifiiez pas les Mazics…comment pourrais-je ?” Tyler se retourna vers Maronis. “Pourquoi est-il ici ?” “Je ne sais pas pourquoi chaque prisonnier est ici,” gronda le chef. “Celui-ci, je le sais. Le commandant Telvos a humilié le Commonwealth, et a désobéi à des ordres directs. Il a permis à vos alliés de survivre, abandonnant la bataille. Nous ne pouvions tolérer la défiance traitresse—le questionnement de nos ordres.” “La plus grande trahison de toutes : poser des questions.” Mes oreilles se plaquèrent en arrière de colère, bien que ce fût cathartique de voir l'œil enflé de Maronis me dévisager. Je voulais toujours casser la figure de cet imbécile hautain. “Vous avez essayé si fort d'étouffer la curiosité et les merveilles de l'univers.” Aucel renfrogna. “En prison pour ne pas avoir rendu les Mazics extérieurs. Vous, caste d'ombre, êtes des monstres.” “Épargnez-moi l'inculpation. Voulez-vous que je vous emmène à Slanek, ou voulez-vous vous lamenter sur chaque histoire de vie de prisonniers ? Si c'est la première, je suggère que nous continuions.” Le chef Maronis n'attendit pas de réponse, s'éloignant d'un coup en travers du couloir, alors que des supplications désespérées s'élevaient des cellules les plus éloignées. Un duo de soldats de l'ONU s'arrêta pour garder la cage de Telvos ; nous n’allions pas nous impliquer dans la libération d'un commandant ennemi, surtout en considérant qu'il avait menacé d'anéantir une population civile—ordres ou pas, c'était un crime de guerre selon la loi terrienne. Alors que nous nous approchions du mur du fond, qui semblait être une claustration de confinement à une inspection plus rapprochée, un autre prisonnier réclama notre attention. Cette fois, je reconnaissais immédiatement le visage alien. C'était l'ambassadrice du Duerten sur Terre, Coji : celle qui avait sauté sur l'occasion d'aider l'assassin de Nikonus. Elle était portée disparue depuis, et contrairement à Slanek, les Kolshiens n'avaient pas publié sa capture. Les Duerten n'étaient jamais particulièrement favorables aux humains, et cela partait d'en haut. Coji n'a peut-être pas l’information que l'ONU a sauvé Kalqua, étant donné qu'elle avait été capturée bien avant cela. “Humains !” s'écria l'oiseau gris, en entourant les barreaux de ses ailes stressées. “Je suis désolée…pour tout—pour avoir toujours rejeté votre amitié. S'il vous plaît, laissez-moi sortir ! C'est horrible ici…j'entends des cris venant du laboratoire, tout le temps. Je pense que je vais être la prochaine. Ils ont gardé mon esprit intact pour que je puisse voir ce qu'ils ont fait à Kalqua, clip par clip. Y a-t-il des survivants ?! LAISSEZ-MOI SORTIR !” Samantha croisa les bras. “Nous avons sauvé Kalqua, bien que je sois sûre que les Kolshiens aient omis cette partie. Il y avait encore des milliards de morts, mais sans l’ONU, cela aurait été la planète entière.” “Le Bouclier a combattu à nos côtés ici, à la bataille d'Aafa. On dirait que votre côté veut enfin être en meilleurs termes,” grinça Sovlin. “Votre direction veut certainement bombarder ce monde, mais les humains les ont retenus suffisamment longtemps pour que nous puissions observer la caste d'ombre.” “Toute la flotte d'Homogénéité est venue,” ajoutai-je. “J'ai compris la raison : si notre côté perdait, alors Kalqua serait de toute façon envahie par le Commonwealth. Nous avons l’opportunité de renverser la Fédération…et pour vous retourner alors que votre monde natal est reconstruit. Leurs modifications de nos sociétés, et leur règne étouffant : fini. Remerciez l'humanité de l'avoir rendu possible.” Le bec de Coji s'ouvrit avec espoir. “Si ce que vous dites est vrai, il semble que nous devions une énorme dette à l'humanité. Cela semblait étrange, que les Kolshiens ne m'aient montré que des clips d'une courte période…et pas les conséquences. Je suis soulagée d'apprendre que certains d'entre nous ont survécu, et je souhaite aider pour venger Aafa. Laissez-moi sortir !” “Eh bien, nous aimerions que les Duerten soient plus ouverts à notre amitié.” Tyler hésita, avant d'appuyer sur le bouton pour déverrouiller la porte de Coji. L'oiseau trébucha en avant sur des pieds instables, avant d'enrouler ses ailes autour de sa taille, en sanglotant. “Doucement maintenant. Je me suis demandé pourquoi tu avais également aidé à tuer Nikonus.” “Merci, merci, merci ! Les Archives : les Kolshiens et les Farsul nous ont dépouillés de notre pensée individuelle. Nos opinions étaient trop fortes, notre intellect trop aiguisé pour eux. Comment peut-on récupérer cela ? Qui sommes-nous ? Le consensus sur Kalqua…et mon sentiment individuel…était qu'ils devaient payer. Nous avons pris une décision basée sur l'émotion, et cela se sentait bien.” “En valait-il la peine ?” questionnai-je. “Des milliards de Duerten sont morts à cause de ce choix irrationnel.” “Si j'avais su ce qui arriverait à ma belle maison, je n'aurais jamais mis ce plan en œuvre. Nous n'y avons pas pensé ; nous voulions juste que le symbole qui a pris nos esprits soit mort ! Je savais que notre rôle serait flagrant, mais je n'imaginais pas que cela condamnerait Kalqua. Quand j'ai essayé de m'envoler loin du corps de Nikonus…un ‘drone’ n'a eu aucun mal à me traquer et me mettre en cage. J'ai presque oublié à quoi ressemble une vie, ou ce que ça fait d'avoir de l'air sous mes ailes. Mes seules pensées sont des rêves de chez moi.” Mon ami retira soigneusement les bras de Coji de son torse, souhaitant continuer. “Nous avons un ami vraiment spécial à sauver. Je ne sais pas ce que tu voulais dire par ces cris dans le laboratoire, mais je ne veux pas laisser Slanek là-dedans une seconde de plus. Nous sommes contents que tu sois en sécurité, et tu vas rentrer chez toi, Ambassadrice. Dirige-toi vers les médecins là-bas, et ils te trouveront un transport.” “Merci encore ! Je suis désolée de ne pas avoir vu votre gentillesse plus tôt…mais j'espère que nous pourrons nous revoir, pour que je puisse me racheter pour mon hostilité passée !” “Si tu veux te racheter, garde les bombardiers de ton peuple à l'écart. Nous souhaitons mener une enquête approfondie sur la caste d'ombre, ce qui pourrait prendre des semaines. De plus, il y a beaucoup de victimes à libérer. Nous avons besoin que le Bouclier reste patient et nous donne le temps de faire notre travail, pour le bien de tous.” “Quel que soit l'influence que j'ai sur mon gouvernement, je veillerai à ce que vous ayez tout le temps dont vous avez besoin. Bonne chance, humains !” L'ambassadrice Duerten se dirigea vers les médecins terriens, presque en s'effondrant dans leurs bras. Comprendre les histoires de chaque prisonnier dans ces murs prendrait des mois. Après avoir croisé un certain nombre de visages familiers en cours de route, cela permettait de réaliser à quel point les Kolshiens étaient punitifs envers quiconque contredisait leurs désirs. De Khoa à Kalqua, il n'y avait eu aucune tolérance pour la rébellion ; tous les peuples qui avaient apporté la moindre aide à l'humanité avaient été emportés, si la caste d'ombre pouvait mettre ses tentacules sur ces pauvres âmes. Je doutais qu'ils aient été plus cléments lors d'autres batailles et incidents. Maronis avait commencé à ouvrir la cloison, qui dissimulait le laboratoire derrière sa structure. Si le laboratoire était le cœur de l'expérimentation kolshienne, j'étais inquiet de l'état dans lequel nous trouverions Slanek. J'avais entendu les mots des lèvres du chef, avant que Tyler ne lui mette un coup de poing. Il y avait eu des commentaires désinvoltes sur de soi-disant focalisations neurologiques, et c'était une supposition sécurisée que la rééducation était équivalente à réécrire la neurochimie. Il était très possible que notre ami Venlil ne soit pas content de nous voir, ce qui signifiait qu'il pourrait ne pas nous accompagner de plein gré. Je ne pouvais qu'imaginer à quel point Marcel serait dévasté si son partenaire d'échange haïssait son existence. Notre Venlil n'était peut-être pas la seule personne là-bas non plus. Maronis avait affirmé que la caste d'ombre “s'essayait” à des expériences humaines après Mileau. Cela correspondait à la mention de Coji sur des cris multiples provenant du laboratoire ; les procédures inhumaines pouvaient être étendues à plusieurs sujets de test, pour différentes fins. C'était une bonne chose que les soldats de l'ONU portent un équipement de biohazard à Aafa, car le remède était le seul type d'efforts d'“intégration” que les Kolshiens avaient pour les omnivores. On ne pouvait pas savoir à quel point les conditions seraient terribles dans le laboratoire, mais je me préparais au pire. Ce serait un bon résultat si la personne de notre ami était encore présente là-dedans.