First | Prev | Next --- Transcription de mémoire sujet: Capitaine Sovlin, Commandement de la Flotte de la Fédération Date \[temps normalisé humain\]: 7 octobre 2136 La bataille pour le berceau a été décidée en l'absence de notre unité, reposant sur la force brute de l'agression humaine. Avec une combinaison de tactiques audacieuses et d'innovation, la flotte de l'ONU a pu élargir son avantage numérique. L'ennemi s'est retrouvé acculé par une myriade de classes de navires ; chaque légère faiblesse était ciblée et exploitée. Des centaines d'Arxur sont tombés sous leurs canons à rail et missiles, et toute la formation a été repoussée en quelques heures. Les murs défensifs ont été démantelés par des charges audacieuses, mais calculées. Les hostiles ont été encerclés et immobilisés sous tous les angles, incapables de gérer tous ces parasites terriens à la fois. Il y a eu des pertes significatives de notre côté, mais assez d'humains restaient à la fin de la bataille aérienne. Les gris étaient réduits à des poches isolées et éparpillées. C'était un exploit, s'il avait été accompli par une autre espèce, qui se serait inscrit dans le folklore. C'était la plus grande victoire en des siècles de guerre de la Fédération. Les vaisseaux Arxur ont tenté de fuir le système et de se regrouper, mais des vaisseaux terriens plus légers les ont poursuivis sans relâche. Il n'y avait pas de pitié dans la chasse d'un prédateur ; il n'y avait que le bip. Même dans la victoire, les humains ne désiraient rien de plus que de les éliminer. Ils sont câblés différemment. Ils regardent dans l'obscurité, mais ils ne flinchent pas. Les restes du berceau étaient maintenant sous l'œil vigilant des humains. Les omnivores n'avaient aucune intention de laisser les Arxur revenir à proximité orbitale ; ainsi, la flotte de l'ONU est restée comme un mur protecteur contre toute attaque secondaire. Ils ont commencé à transmettre des messages à la surface meurtrie et à organiser des équipes de débarquement. Quant au vaisseau de bétail capturé, il pourrait offrir des renseignements précieux. L'accès technologique pourrait permettre aux humains de rétroconcevoir les armes et l'armure de l'ennemi, ou de développer des contre-mesures. Les victimes Gojid et les prisonniers Arxur ont été amenés à bord des navires de l'ONU, chaque fois qu'il y avait de la place. Une grande partie a été déposée à bord du UNS Rocinante, le vaisseau de guerre qui a tout commencé. Le capitaine Monahan était assise à son bureau, lorsque Carlos m'a conduit à son bureau. L'officier humain était impassible et confiant ; ce n'était pas surprenant que ses subordonnés croyaient en ses ordres. Elle ne manquait ni de conviction ni d'endurance mentale. Sa capacité en circonstances de combat était indéniable. « Madame. » J'ai incliné la tête en un geste respectueux, et le prédateur a fait signe vers une chaise. « Merci de m'avoir permis d'assister à votre interrogatoire. J'ai hâte de voir ces salauds se tortiller. » Elle a joint ses doigts et m'a étudié avec des yeux bleu perçant. « Mes motivations sont entièrement égoïstes, Sovlin. Vous pourriez compléter n'importe quel renseignement concernant la Fédération et proposer des questions pertinentes. » « Cela n'a pas d'importance. J'ai voulu mettre la main sur un gris depuis longtemps. » « Et c'est pourquoi nous regardons de loin. C'est personnel pour vous. » L'humain a croisé les bras et a examiné mes longues griffes avec inquiétude. « Le soldat Romero a assuré que vous pouviez garder votre calme. Que vous n'interféreriez pas, ou ne remettriez pas en question nos méthodes. Ne lui prouve pas le contraire. » J'ai fixé mon garde, qui semblait noter ma confusion. Nous avions discuté de mon désir de les voir souffrir, quelques heures plus tôt. Quoi qu'un humain fasse à un Arxur, mes lèvres étaient scellées. Croyaient-ils vraiment que moi, parmi toutes les personnes, j'aurais de la pitié pour ces créatures ? Il n'y aurait pas d'argument moral de ce Gojid. Si l'armée terrienne violait les conventions de la Terre sur la torture, je pensais que c'était justifié. Ces paramètres n'étaient pas conçus pour des abominations mangeuses d'enfants. « Écoutez, je sais quelles sont vos inclinations envers les humains, » grogna Carlos. « Nos interrogateurs sont formés pour dire tout ce qu'il faut pour extraire des informations d'un sujet. Ils pourraient tenter de tisser un lien avec cette chose, en parlant en tant que 'camarades chasseurs'. » « Pourquoi ?! Comment pouvez-vous même prétendre être comme eux ? » Monahan leva les yeux au ciel. « Nous voulons en garder un à parler. La torture n'est pas une méthodologie efficace. » Quelque chose dans cette affirmation factuelle me glaça le sang. Je pense que c'était l'implication, que l'inefficacité était le principal argument contre la torture, plutôt que le raisonnement éthique que d'autres humains offraient. Il semblait que sa race avait quand même expérimenté l'art, après tout… assez de fois pour atteindre un consensus scientifique. « Nous faisons tout ce qu'il faut pour les arrêter, » ajouta Carlos avec un grognement rauque. « Je veux juste savoir que vous ne mal interpréterez pas les choses. Que vous comprendrez, si un humain se met d'accord avec une déclaration vile devant la caméra. » Ils s'inquiètent que je puisse tomber dans un quelconque jeu d'acteur destiné aux Arxur. Ces prédateurs ne veulent pas que je les accuse de cacher leurs véritables intentions à nouveau. « Je ne suis pas d'accord avec vos méthodes, mais je comprends. » J'ai rencontré ses yeux bruns et réprimé l'onde de peur qui a suivi. « C'est votre vaisseau, vos prisonniers. Vous ne répondez pas à un criminel conscrit. » Le capitaine Monahan hocha la tête. « Très bien. Je vais donc envoyer le signal pour commencer. » L'humain balaya son holopad avec des doigts agiles. L'écran sur le mur d'en face se transforma en une image différente : un angle aérien de la cellule des Arxur. Une chaîne solide était accrochée à la jambe du reptilien, lui permettant de se déplacer juste assez pour s'asseoir à une table en métal. Cela me rappelait le mobilier de ma cellule de prison, lorsque Anton explica mes droits légaux. Ces prédateurs sauvages ne devraient pas avoir de droits légaux. Si j'entendais un avocat se présenter et parler des arguments de défense, j'allais exploser. La porte s'ouvrit, et un humain aux cheveux sombres vêtu de peaux militaires s'approcha de la table. Ses pas étaient trop désinvoltes à mon goût, tandis qu'il s'installait dans une chaise avec une expression ennuyée. Une main sans griffes errait jusqu'à son menton, et ses yeux se fixaient sur ceux du monstre. La peur par procuration tiraillait mon cœur, voyant le primate à portée de saut du gris. La forme imposante de l'Arxur était supérieure à tous égards ; ses dents semblables à des dagues brillaient de menace, alors qu'il étudiait le visiteur. Je ne sais pas comment le Terran pouvait garder une attitude aussi nonchalante. Pouvait-il vraiment parier sa vie sur l'intégrité d'une chaîne ? Le prisonnier reptilien laissa échapper un grognement vicieux, sans prévenir. Le rugissement résonna dans les microphones ; c'était un accord avide de sang qui mit mes instincts en surchauffe. Le niveau de décibels dirigé vers le visage du primate devait être suffisant pour faire résonner ses oreilles et faire picoter sa peau. L'interrogateur humain bâilla. « C'est tout ? Vous avez fini ? Je pensais que vous vouliez parler, capitaine. » Un bruit de cliquetis provenait de la poitrine du prisonnier, comme deux pierres qui s'entrechoquaient. Le traducteur proclama que c'était du rire. Je ne savais pas comment l'humain restait cloué à son siège, sans parler de montrer un signe d'ennui. Son rythme était également inébranlable. « Vous êtes vraiment des prédateurs ; je devais en être certain, » aboya-t-il. « Cela suffirait à faire pisser de peur les paresseux proies. Ils ne sont guère plus que des animaux, vous savez. » Le Terran montra ses dents, beaucoup plus plates. « Nous le savons. Les Gojids, ils se sont piétinés les uns les autres dès que nos bottes ont touché le sol. » « La conquête est inefficace, mais pour votre premier prix, je présume… vous vouliez être en contact direct. Nous avons interrompu votre chasse, et vous n'avez pas apprécié que nous gâchions le plaisir. » « Vous nous avez épargné beaucoup de travail, de mon point de vue. Il y a beaucoup à apprendre de votre peuple, si vous voulez nous en faire l'honneur. Je suis Ross. » « Capitaine Coth. Que voulez-vous savoir ? » Penser aux Arxur comme des individus auto-conscients avec des noms et des rangs était trop. Les mots indifférents de Ross me soulevèrent également du dégoût ; ce comportement prédateur était tout ce que j'avais imaginé de sa race, lors de mes aventures précédentes. L'humain inclina la tête sur le côté, et j'entrevis un objet dans son lobe d'oreille. Malgré ses mots sinistres, il attendait toujours un signal de Monahan. « Demandez sur le premier contact, et les événements qui ont conduit à celui-ci, » ordonna le capitaine terrien. Ross plissa les yeux. « Parlez-moi de la première fois que vous avez rencontré la Fédération. Que vous ont-ils dit ? Pourquoi avez-vous décidé de les chasser ? Nous voulons le tableau complet, de comment tout cela a commencé. » J'ai cligné des yeux, perplexe. C'était une perte de temps ; les humains savaient comment la guerre avait commencé. La raison pour laquelle ils nous chassaient était que les gris étaient cruels et se réjouissaient de la souffrance. Il n'y avait rien de nouveau à glaner de ce récit de trahison, et certainement rien qui servirait les intérêts militaires terriens. « Avant l'arrivée de la Fédération… eh bien, pour comprendre pourquoi ces imbéciles nous ont contactés, vous devez savoir sur la quatrième guerre mondiale, » siffla Coth. « Vous voyez, nos puissances régionales ont toujours eu des intérêts concurrents. Ce concept vous parle-t-il, ou ai-je déjà perdu votre attention ? » L'humain fit une moue. « Nos 'nations' se disputent encore aujourd'hui. Continuez. » « Je vois. Le Bloc du Nord-Ouest était une union lâche de cultures apparentées, qui s'est formée comme un contrepoids à la Charte Morvim. Le Bloc recherchait la réclamation d'une grandeur ancestrale et construisait une armée conçue pour soumettre des États moyens. » « Vous dites que le Bloc a envahi ses voisins. Ceux qui étaient neutres. » « Oui, précisément. La guerre a été une affaire sanglante et prolongée : comme les guerres tendent à l'être. Le Bloc a fait venir des scientifiques pour la recherche génétique. Ils voulaient trouver un moyen de sélectionner les meilleurs soldats, afin que leur armée puisse être la plus forte. Cela nous amène à Laznel, ou comme il est connu aujourd'hui, 'le Prophète'. » Le capitaine Monahan plissa les yeux, comme si elle essayait de décider où le reptile voulait en venir avec cette leçon d'histoire. Je ne voyais pas comment des détails sur une guerre sanglante ou la politique étaient pertinents. Le résumé succinct de la Fédération, d'une culture brutale qui était destinée à s'auto-détruire, suffisait. Les humains n'ont pas interrompu la créature pour une raison quelconque, et il ne me restait plus qu'à écouter sa langue irritante. « Un brillant scientifique, en effet. Il a théorisé que certaines lignées avaient une probabilité plus élevée de force et d'intelligence. » Coth secoua son museau écourté. « Le rapport de Laznel au Conseil du Bloc fut publié sous le nom de 'Mieux-être', et il est aujourd'hui une lecture obligatoire. Le Prophète a gravi les échelons du parti, éliminant les individus de races, de santé, de dispositions et de croyances inférieures dans la citoyenneté. » On pouvait voir une reconnaissance, qui scintillait dans les yeux de l'interrogateur, mais elle disparut une seconde plus tard. Le souffle de Carlos se coupa un instant, et la mâchoire de Monahan se serra également. Je n'avais aucune idée de pourquoi une histoire aussi impensable résonnerait chez les humains. Les Arxur venaient d'admettre que le héros de leur peuple était forgé par le génocide de leur propre population ! Ross se pencha en avant. « Que pensait la Charte Morvim de cette philosophie de 'Mieux-être' ? » « Ils pensaient que c'était trop radical. C'est à ce moment-là que la guerre devint vraiment une question de destruction ; s'assurer que l'autre côté soit affaibli ou effacé. À la suite de la décimation de plusieurs villes, la Fédération est arrivée. Leur message initial était qu'ils étaient là pour 'nous sauver', puis, ils ont déversé leur technologie dans nos bases de données. » « Je pense comprendre. Le Bloc a utilisé cette technologie pour mettre fin à la Charte, puis a tourné ses armes vers les étoiles. » « Pas du tout. Le Bloc et la Charte ont signé un traité de paix, et ont commencé à explorer les cadeaux des aliens. Nous ne voulions pas d'une guerre avec des centaines d'espèces, qui à l'époque, étaient des siècles plus avancées. La Fédération a promis son propre plan de mieux-être, mais ne nous a jamais contactés directement. Nous ne savions pas pourquoi, à l'époque. » Mes yeux se sont écarqués, en observant comment les humains écoutaient avec une attention rapt. C'était une distortion évidente de la vérité ! Les Arxur, signant des traités de paix ? Comme si cela était même possible. Un grognement rugit dans ma gorge, ce qui me valut un regard d'avertissement de Carlos. Le garde m'avait averti de ne pas interférer, mais cela me faisait mal de les voir enregistrer des mensonges. Ce prédateur grotesque mentait à pleines dents ; je ne savais pas comment les Terrans pouvaient être imperméables à la faim décadente dans ses yeux. « Quoi qu'il en soit, leur médecine et la paix sans précédent signifiaient que les gens vivaient plus longtemps, » continua Coth. « Notre approvisionnement alimentaire ne pouvait pas suivre avec la population croissante. Nous avons demandé de l'aide à la Fédération. Ils ont proposé deux concoctions : une pour notre bétail, et une pour nous-mêmes. Nous les avons produites en masse et avons hâté la distribution. » « Sans aucun essai ? » « Nous avions confiance dans les aliens. Ils ont dit que cela guérirait la faim... et les gens mourraient de faim. Des centaines de milliers de volontaires prenaient ces doses Arxur, et celle pour le bétail était envoyée dans chaque grande ferme. Devinez ce qui s'est passé ensuite ? » « Je ne sais pas. Dites-moi. » « Le bétail a commencé à mourir d'une maladie hautement transmissible et mortelle. Quant aux sujets de test Arxur, ils ont été infectés par un microbe qui les rendait allergiques à la viande. Voici une question simple, Ross. Que se passe-t-il pour les carnivores obligatoires, quand ils ne peuvent pas consommer de viande ? » « Ils meurent de faim. » « Correct. Chaque volontaire était mort dans le mois. La Fédération a simplement répondu à quel point ils étaient contents... que nous étions guéris de nos désirs. Leur intention était de nous forcer à ne pas être des prédateurs ; comme si c'était un choix. » Ma bouche s'est ouverte pour protester, et Carlos a frappé sa main sur mes lèvres. Je me suis débattu contre son emprise, toussant des mots étouffés derrière sa paume huileuse. Il n'y avait pas un brin de vérité dans ce récit farfelu. La Fédération n'était pas une organisation qui allait autour de l'ingénierie biologique de maladies meurtrières ; nous avons tendu la main aux Arxur par bonté. Pourquoi Coth ment-il ? Essaie-t-il d'utiliser l'humanité dans ses conquêtes ? Peut-être que les Arxur ont noté que ces primates ressentent de l'empathie, alors ils utilisent des tactiques de manipulation standard. L'interrogateur de l'ONU hésita. « D'accord. Quel rapport cela a-t-il avec votre 'prophète' Laznel ? » « Nous avons dû faire des choix, sur qui vivrait ou qui mourrait. Toutes les nations, y compris la Charte, ont finalement adopté et élargi la pensée de Laznel. Les individus ayant les marqueurs les plus élevés d'agression et de violence ont été choisis comme survivants, et le reste de notre population a été éliminé. » « Qu'en est-il de la Fédération ? » « Nous les avons étudiés et avons appris comment ils ont éradiqué les prédateurs sur leurs mondes. Quelqu'un a eu l'idée de faire d'eux notre bétail, et d'utiliser cela pour survivre. C'est ironiquement approprié... c'est une revanche. » « Vous n'avez pas pensé à attraper leurs animaux non-sentients ? » « Les proies sont l'espèce la plus peuplée sur leurs mondes. Elles se reproduisent sans cesse. En outre, elles ont détruit leurs populations sauvages. Les idiots ont éliminé la plupart des grands animaux sur leur planète ; y compris tous les 'herbivores' qui ont été surpris à grignoter de la viande sur la route. » Le capitaine Monahan fit signe à Carlos de me libérer, et sa paume visqueuse se retira de ma bouche. L'officier humain croisa mon regard, mais il y avait une nouvelle émotion qui germait dans ses pupilles. Elle m'examinait, comme si elle pensait que je cachais quelque chose. L'irritation parcourut mes veines, et je montrai mes dents avec mépris. C'était ridicule ! Les prédateurs ne pouvaient pas se retourner contre nous à cause d'un conte fragile, d'un sujet qui riait de partage et d'esclavage il y a quelques heures. « Faites une pause à l'interrogatoire, » dit le capitaine dans son holopad. « Alors, la Fédération a donné aux nazis une technologie spatiale, puis a poussé tout le monde à les suivre grâce à la famine ? Pure folie. » « Les Arxur sont des monstres sadiques ! Cet interrogatoire était une erreur, » grognai-je. « Vous les avez vus jeter des enfants dans des cages, dévorer des gens pendant qu'ils sont en vie, et vous considérez malgré tout leurs mensonges ? Je pensais que les humains étaient meilleurs que ça. » Monahan renvoya un regard provocateur. « Votre point de vue est dûment noté. Romero, vos pensées ? » « C'est quelque chose que nous devrions examiner. Si c'est vrai, la Fédération l'a effacé de ses livres d'histoire, » répondit Carlos. « Mais je suis certain que Sovlin croit au récit public, tout comme les gens ordinaires. Toute tromperie de sa part est involontaire. » J'ai dévisagé avec incrédulité. « Tromperie ?! Vous parlez comme si vous croyiez que cette chose ! » « Écoutez, cela ne change rien aux atrocités qu'ils ont commises, camarade. L'humanité veut juste la vérité, quelle qu'elle soit ; nous ne pouvons pas travailler avec des demi-vérités, » grogna-t-il. « Pourquoi n'y a-t-il aucune documentation du premier contact ? À moins que vous ne cachiez quelque chose, pourquoi ne devrions-nous pas regarder ? » Le capitaine Monahan hocha la tête. « Agreed. Du point de vue de la Fédération, ils pourraient penser qu'ils ont été pris au dépourvu. Ils voient la prédation comme une sorte de corruption maléfique. » Je lançai un coup d'œil assombri à l'écran vidéo. Le plaisir de la victoire de la flotte était de courte durée ; tout comme la moindre idée que ces primates offraient une source de protection fiable. Mon désir d'amitié avec le garde terrien était parti ; à sa place, demeurait une douleur lancinante. Après tout ce que les Arxur m'avaient pris, à moi et à mon peuple, cela ressemblait à une trahison personnelle, que ces humains nous blâment. --- First | Prev | Next Accès anticipé aux chapitres sur Patreon | Glossaire des espèces sur Wiki de la série