Post: Premier | Précédent | Suivant --- Sujet de transcription mémoire : Capitaine Sovlin, Commandement de la Flotte Fédérale Date \[temps humain standardisé\] : 27 octobre 2136 La réaction générale à la nouvelle sur Aafa était de pur pandémonium. Je croyais que le public Kolshien dans son ensemble n'avait aucune idée de tout cela ; ils étaient furieux contre leur propre gouvernement pour avoir gardé des espèces prédateurs en vie. Les dirigeants de chaque planète se précipitèrent sur les ondes pour diffuser des déclarations, certains rompant tous leurs liens avec toute espèce convertie. L’ambassadeur Krakotl s’était barricadé dans ses quartiers et aurait demandé des frappes aériennes sur ses propres mondes retranchés. Les commandants aviens ne se conformeraient pas à cet ordre, ce qui l’a poussé à une colère encore plus grande. Après avoir dirigé le raid sur la Terre, il était trop pour eux de traiter le fait qu'ils étaient les premiers carnivores sages. Le chef Nikonus ne démissionna pas de son poste et tenta plutôt d'apaiser les membres en colère. Les Kolshiens avaient été la force principale parmi les races qui cherchaient une alliance militaire avec la Terre. Une nouvelle coalition fut organisée pour menacer quiconque quittait la Fédération ou cherchait à entrer en contact avec l'humanité. Des dizaines de milliers de navires furent mis en état d'alerte préventive. Mais les factions neutres étaient les plus intéressantes à observer. La division s’est inclinée en faveur des humains, alors que la Fédération se retournait les uns contre les autres. Parmi les neutres non convertis, ceux ayant des liens étroits avec de présumés omnivores étaient les plus susceptibles d’offrir de l’aide. L'Alliance Sulean et Iftali, un gouvernement composé de deux espèces sages d’un même monde, furent les premiers à annoncer leur soutien à la Terre. La religion des Iftalis, basée sur la pureté alimentaire, mena à des conclusions désagréables. Je n’avais pas encore accepté d’être un prédateur, ou un « charognard », comme l’avait dit Nikonus. Cilany travaillait sans relâche pour faire un récit de victimisation, mais je ne me sentais pas opprimé. Peut-être que les Kolshiens avaient raison, qu'ils avaient transformé les Gojids en quelque chose de digne d'être sauvé. Nous étions une meilleure espèce pour ne pas manger de viande et ne jamais connaître cette tentation. Que diraient les humains ? Est-il mal de sentir que ce remède était un remède... que je suis une maladie ? En ce moment, j'engageais ma première interaction avec la fédération depuis des jours. Les ambassadeurs Mazic et Dossur étaient présents en tant que parties alliées avec les Terrans. Les autres participants, les représentants Harchen et Tilfish, étaient tous deux contributeurs partiels à la flotte d'anéantissement. Le lieu de la réunion était en dehors d'Aafa, sur une station abandonnée. Il était difficile de se concentrer sur la conversation, mais j'étais nécessaire ici pour deviner les désirs de l'humanité. Quipa, la vice-présidente Mazic, flaira son tronc. « Nous connaissons des espèces contaminées comme les Gojids et les Tilfish depuis des siècles. Je ne peux pas croire qu'ils aient eu ce goût du sang caché si longtemps. C'est une preuve solide que les humains pourraient, juste pourraient, être de véritables alliés. » « Je n'avais aucune idée de tout cela. Je pensais exactement comme vous. Je suis encore dégoûté par les prédateurs, » marmonnai-je d'une voix abattue. L'ambassadeur Harchen Raila m'ignora, se concentrant sur Cilany. « Cela m'a donné une nouvelle perspective sur l'humanité. Ce sont des prédateurs, mais ils en parlent ouvertement... ne se cachant pas parmi nous. » « Nous n'avons contribué qu'à environ 100 navires. La Fédération nous a lavé le cerveau pour penser que les prédateurs devaient être détruits. » Le représentant Tilfish, Dwirl, était un être insectoïde, avec des mandibules et un exosquelette noir. « Les Kolshiens ne nous aideront pas, ni ne nous reconnaîtront maintenant. Nous ne pouvons pas prédire ce qu'ils feront à notre peuple ensuite, mais la seule espèce qui aurait pu nous aider est sur nos talons. » « Rendez-vous. Ils pourraient vous tuer, mais qui se soucie vraiment maintenant ? Moi, pas, » soupirai-je. Le reporter Harchen me lança un regard furieux, abasourdi par ma brusquerie. Je suppose que j'avais franchi une ligne avec cette remarque. Pourtant, ma sympathie pour une espèce qui voulait tuer l'humanité, jusqu'à ce que ce soit leur peau en jeu, diminuait. Tout semblait creux depuis la révélation ; nous étions tous beaucoup d'hypocrites. Je voulais juste blesser quelque chose... ce qui, je le supposais, était le prédateur enfoui qui parlait. Tu es un monstre, Sovlin, à tant de points de vue. Tu es dégoûtant. « Les humains eux-mêmes ont dit que la vengeance n’était pas un génocide aveugle ! Renseignez-vous, » siffla Cilany. Je mordillais mes griffes. « Désolé. Je comprends juste que les Arxur vont tous nous tuer, et les humains ? Ils auraient parfaitement le droit de nous dire de nous en aller. » Le reporter Harchen regarda son holopad, comme si elle attendait quelqu'un. Je remarquai qu'elle avait été plutôt appréhensive autour de moi, depuis que Nikonus lui avait dit la vérité. Rejeter ma colère comme un mauvais comportement n'était plus aussi simple. Nous nous connaissions depuis des années, et maintenant, c'était comme si nous étions des étrangers. Mes oreilles détectèrent un léger bruit, comme le bruit de la pluie sur un toit. Au lieu de venir d'en haut, les légères vibrations résonnaient à travers le sol. Quelque chose de bipède tentait un mouvement furtif. Mon ami reptilien montra un soulagement visible, alors qu'elle le percevait également. Cela suggérait qu'il ne s'agissait pas de soldats Kolshiens ici pour nous éliminer. Deux figures humaines ouvrirent la porte, se tournant le dos. Ils devaient vérifier que personne ne les avait suivis. Les prédateurs étaient couverts de la tête aux pieds d'une armure complète, avec des casques qui cachaient leurs traits. Je pouvais dire par le léger boitement dans le pas du mâle que c'était Carlos qui couvrait l'arrière. Le prédateur mince, probablement Samantha, produisit un son aigu. Ça ressemblait à un sifflement d'oiseau, suivi d'un signe de la main. Un mâle Takkan sortit d'un coin, recevant le message que la voie était libre. J'étais choqué par l'état dans lequel il se trouvait ; il avait des entailles et des contusions sur tout son pelage argenté. « Qu'est-ce que vous lui avez fait ? » cria Quipa, avec un flamboiement de son tronc. « Qui a invité ceux-là ?! » Cilany leva un bras. « Je les ai invités ! » Carlos inspira brusquement, resserrant ses doigts autour de son arme. « C’est l'ambassadeur Takkan, emprisonné et maltraité par les Kolshiens. Nous l'avons libéré, pendant que le grognon Sovlin fouillait les lieux. » « Euh, désolé. Vieille habitude, » répondit le Mazic. « C'est... bon de vous voir, prédateurs ? » L'ambassadeur Raila était figée à la vue des prédateurs. Les humains faisaient deux fois la taille d'un Harchen moyen, avant que leur équipement ne les embourbe. Elle tenait un stylo devant elle avec des bras raides, comme si cela pourrait repousser des primates armés. Pour être juste, elle quittait probablement cette station sous leur garde ou dans un sac mortuaire. Dwirl adopta une approche différente et cliqua de ses mandibules d'une note soumise. Il se faufila vers l'avant sur ses pattes noires et articulées, qui se connectaient à son thorax rond. Le Tilfish trembla lorsqu'il se jeta aux pieds des humains. Ses antennes vibraient et ses yeux globuleux se fixaient sur eux, attendant une réaction. Carlos recula avec une peur apparente, et parvint à peine à garder son doigt nerveux éloigné de la gâchette. Samantha secoua la tête, murmurant des jurons et des dénégations. Un frisson parcourut son dos, tandis que ses jambes semblaient instables. La réaction des prédateurs était bizarre, quelque chose que je n'avais jamais vu chez eux. Les humains avaient-ils peur ? Ils n'avaient jamais montré de peur envers des extraterrestres, pas depuis que je les connaissais. En fait, ces deux soldats avaient affronté le pire que la galaxie avait à offrir. Carlos était impatient de se mesurer à un Arxur, se jetant dans son visage sans hésitation. Samantha avait sauté au milieu des flammes pour renverser les exterminateurs. Qu'est-ce qui leur prend ? C'est presque comique qu'une espèce insectoïde soit celle qui suscite la peur chez eux. « Dwirl, recule. Je pense que tu les fais peur, » grognai-je. Carlos prit une respiration tremblante. « Plutôt que de me foutre les boules. » « Je second ça. Totalement creepy, mec, » ajouta Samantha. « Cilany, un petit avertissement la prochaine fois ?! » Cilany avait l’air déconcertée. « Avertissement pour quoi ? » Les prédateurs humains observaient prudemment, tandis que le Tilfish reculait sur ses longues pattes. Le représentant Takkan était heureux de prendre place, mais les Terrans étaient hésitants à entrer. Leur posture, qui était fluide et gracieuse dans des circonstances normales, était devenue rigide comme une planche. Ils nous faisaient signe à moi et à Cilany, tout en avalant plus souvent que d'habitude. Les autres représentants regardaient, tandis que le journaliste Harchen et moi trottions vers les prédateurs. Les soldats de l'ONU nous éloignèrent, gardant leurs voix basses. Leur langage corporel suggérait de la tension, et ils jetaient des coups d'œil au Tilfish. C'était une évaluation de menace ; ils voulaient s'assurer qu'il n'avait pas bougé. « Tout d’abord, excellent travail avec Nikonus, vous deux. Plus à ce sujet plus tard. » Samantha dégagea sa gorge. « Donc, euh, de nombreux humains trouvent les insectes et les choses rampantes déconcertants, voire carrément dégoûtants. Je ne suis pas sûre de pouvoir parler à... peu importe ce que c’est. » « Sérieusement ? Tu as peur d'eux, pas des Arxur ? » « Ne me juge pas ! L'animal le plus mortel de notre planète est un tout petit insecte appelé un moustique. Pire que tous ces prédateurs que vous détestez, » siffla la femme humaine. Carlos hocha la tête. « De plus, là où Sam vit, il y a des araignées partout qui sont foutrement mortelles aussi. Nous avons évolué pour avoir peur d'elles parce qu'elles sont venimeuses. » Je m'adossai en comprenant. « Ce sont vos prédateurs naturels ? C'est... un peu hilarant, pour être honnête. Vous voyez, maintenant vous savez comment nous nous sentons, en vous parlant. » « Oh, va te faire foutre, Sovlin. » Je pouvais sentir le regard aiguisé de la femme sous son costume. « Donne-nous un briefing sur ça... Dwirl, tu l'as appelé. J'ai besoin d'un moment. » Je rangeai cette connaissance de la faiblesse des prédateurs. C'était la première fois que je voyais leurs réactions craintives, et j'espérais que les humains pouvaient lutter contre cette irrationalité. Par la bénédiction du Protecteur, ils n'avaient même pas désigné les Arxur mangeurs d'enfants comme un « ça » dépersonnalisé. Il n'était pas clair comment ils réagiraient à une espèce ennemie qui déclenchait des alarmes internes. Cilany prit la parole, avec une expression timide. « L'espèce de Dwirl s'appelle les Tilfish. Ce sont l'une des races modifiées, nous pensons. Ils ont été les plus petits contributeurs à l'attaque sur la Terre, avec à peine une centaine de navires. » « Ils nous ont attaqués ? Donc nous pouvons les tuer tous avec la conscience tranquille, merci Seigneur, » marmonna Samantha. Carlos croisa les bras. « Je doute qu'ils soient tous complices. Tout le monde voulait nous tuer parce que nous avions l'air creepy, Sam. Ne soyons pas comme ça. Je vais bien maintenant... alors parlons de ce truc méga araignée-fourmi avant de prendre des décisions. » La prédatrice humaine renifla. « Bien sûr, pourquoi pas ? Juste un autre vendredi avec les Gardiens de la Paix. Voir l'espace, rencontrer de nouvelles personnes passionnantes, disaient-ils. Ça va être amusant, disaient-ils. » Samantha secoua la tête et s'avança dans la pièce avec des pas prudents. Elle semblait évaluer une route de sortie au besoin. Aucun humain ne prit place à la table ; il ne faisait aucun doute que les représentants assemblés avaient remarqué leur nervosité. J'espérais que les Terrans pourraient se ressaisir. Peut-être qu'il serait préférable de forcer Dwirl à quitter les procédures, avant que quelqu'un ne se blesse. Alar, le diplomate Dossur, crépitait au sommet de la table. Provenant de l'espèce la plus petite de la galaxie, l'écart de taille était un obstacle difficile à surmonter. Les Dossur n'avaient pas cru le conte de l'humanité sur la mort de leur représentant et avaient rompu leurs relations avec la Terre. Cependant, après que Nikonus ait confirmé la culpabilité Kolshienne sur bande, les rongeurs étaient de retour à la table des négociations. « Maintenant ça, c'est adorable, » décida Carlos. « Regardez ces petites oreilles de souris rousses ! Salut ! » Alar frissonna au rugissement du prédateur. « N-n…non, non ! Par pitié !! Ne mangez pas, n-ne mangez pas ! » « Tu veux sortir un peu, mon pote ? » demandai-je doucement. Le rongeur s'enfuit aussitôt, et les humains s'affaissèrent. « Tu es beaucoup plus grand que lui. Rassure-toi, cependant... les Dossur sont l'un de vos alliés d'origine. » Le soldat mâle soupira. « Il est minuscule. Et voilà pour— » « Excusez-moi ! Oh prédateurs suprêmes, je demande humblement votre miséricorde. Je suis désolé pour mon comportement indigne plus tôt. » Dwirl cliqua de ses mandibules avec adoration, mais avait la bonne idée de garder ses distances cette fois. « Je veillerai à ce que tous nos 1500 navires soient remis entre vos mains ; tout ce que nous avons, y compris notre territoire, est à vous. Veuillez accepter la reddition inconditionnelle des Tilfish. Laissez juste mon peuple vivre ! » Samantha se frotta l'arrière du cou, un geste auto-apaisant. « Oui, nous ferons passer votre reddition. Livrez vos navires au système Solaris et attendez notre décision. Nous ne sommes pas obligés de vous montrer de la miséricorde, insecte. » Le Tilfish adopta une expression mélancolique, mais ne contesta pas la réponse brève de l'humaine. Si les prédateurs pensaient droit, ils verraient le pragmatisme d'accepter cette offre. Assimiler les navires insectoïdes dans leur armada décimée les aiderait à revenir dans la guerre. Cela poserait également un précédent, afin que d’autres ennemis puissent se rendre sans combat. « Ignorez mon homologue. L'humanité reconnaît votre reddition et considérera pleinement la présence civile, » intervint Carlos. « Sam, je déteste ce qu'ils nous ont fait, mais la Fédération a ces gens endoctrinés. Ils ne sont pas tous mauvais. Regardez Cilany, par rapport à sa race. » Le reporter inclina la tête. « Merci ? » « Ne le mentionnez pas. J'étends la même offre à votre ambassadeur, pour votre bien, Cilany. Peut-être que Raila a un peu plus... de regret maintenant qu'elle ne le faisait dans votre enregistrement. » « Oui, q-quelle tristesse pour la Terre ! Très triste en effet, » acquiesça la politicienne Harchen. Les humains inclinèrent la tête. Même sans voir leurs expressions, je pouvais dire qu'ils trouvaient cette réponse peu convaincante. Il était facile d'imaginer l’aigre sur le visage de Sam, alors qu'elle craquait lentement ses jointures. Quelles que soient leurs instincts envers les Tilfish, la reddition soumise de Dwirl était mieux accueillie que l’acte tiède de Raila. L'ambassadeur Harchen a de la chance qu'il y ait d'autres espèces ici que les humains ne veulent pas chasser. Carlos soupira. « L'humanité prévoit de passer à l'offensive, avant que quelque chose d'autre ne nous soit fait. Pouvons-nous compter sur le soutien de nos amis ? » Quipa flaira son tronc. « Nous enverrons une partie de notre armée et organiserons tous les alliés que nous pouvons. Les Dossur ne seront pas utiles, mais vous êtes libres de demander. Nous, Mazics, prêterons nos navires et notre armée à votre commandement. Et je suis sûr que le Takkan peut clarifier les choses avec son gouvernement aussi. » « Je suis d'accord, il est temps de mener le combat à la Fédération. Nous ne sommes pas leurs jouets ! » cracha le Takkan libéré. « L'humanité peut nous mener hors de cette obscurité. Ils le feront. Ils doivent. » Mes épines se hérissèrent à la pensée de la guerre. « Les Suleans et Iftalis coordonnent rapidement des dizaines de neutres à prêter à la Terre, mais la Fédération va frapper fort, bientôt. Il n'y a pas de retour en arrière, humains. Je vous fais confiance pour faire les choses correctement, même si vous ne vous faites pas confiance. » Les deux prédateurs échangèrent un regard, et les espèces assemblées scrutèrent leurs manières. Je contemplais comment les humains étaient le seul but qui me restait. Servir ma dette envers leur sorte était tout ce qui maintenait un gueux comme moi en vie ; il s'agissait de vindique une race innocente. Aucune de mon histoire personnelle n’avait plus d'importance, puisque tout ce que j'avais jamais cru était un mensonge. Samantha dégagea sa gorge. « Il est temps de rentrer chez nous. Allons-y, Sovlin... et Cilany, si tu le souhaites. Il y a beaucoup de plans à élaborer. » La guerre était une perspective terrifiante, bien que les humains ne partagent pas mon appréhension. Ils étaient impatients de saisir une occasion de réaliser une vengeance. La résurgence terrienne pouvait être rapide et décisive, s'ils transformaient quelques restes d'espèces en une véritable armée. Il n'y avait personne d'autre qui pouvait nous mener vers l'avenir ou influencer les Arxur. Le destin de milliards reposait sur les prochaines actions des prédateurs. --- Premier | Précédent | Suivant Accès anticipé aux chapitres + contenu bonus sur Patreon | Glossaire des espèces sur Wiki de la série | Subreddit officiel