First | Prev | Next --- Transcription mémoire sujet : Gouverneure Tarva de la République Venlil Date \[temps humain standardisé\] : 29 novembre 2136 L'hôpital a été mis en état d'alerte, jusqu'à ce que chaque recoin soit vérifié. Haysi a été retrouvée barricadée dans un placard de nettoyage, nécessitant des bénévoles humains pour défoncer la porte. Les Venlil ont pris le contrôle de la situation à partir de là, et ont escorté l'historienne vers des logements appropriés. Les prédateurs sont restés à distance, car la femelle secourue était inconsolable en leur présence. Sara a décidé de laisser de l'espace à Haysi, mais a demandé aux aideurs Venlil de laisser une holopad dans la chambre. Le scientifique terran a supposé qu'un appel était la meilleure chance de plaider sa cause. Cependant, notre priorité la plus pressante était Glim ; l'exterminateur était introuvable. Je ne pouvais qu'imaginer sa réaction face à ce qui se cachait à l'extérieur des lieux. L'ONU a envoyé des équipes de recherche, mais elles n'ont rien trouvé. Nous devons aider. À ma demande, un conducteur Venlil est arrivé pour nous transporter au bureau d'extermination local. Noah a suggéré de commencer la recherche avec le guild de Glim, et j'ai accepté son raisonnement. Cependant, entrer dans ce lieu avec deux humains célèbres serait gênant. Les représentants de l'ONU restaient généralement en dehors du chemin des exterminateurs ; cette évitement était une rue à double sens. “Noah, je te prie, ne crée pas de problèmes. Nous voulons juste retrouver Glim,” ai-je dit. L'humain a renâclé. “Je vais essayer. Mais je déteste ces gens, je ne vais pas mentir là-dessus. J'aimerais que tu démontes leur bureau.” “Le changement se produit lentement. Je comprends maintenant les carnivores obligatoires ; ce n'est pas de leur faute. Pourtant, je ne peux pas prendre le risque que les Venlil soient chassés dans la rue.” “Je ne dis pas de laisser les prédateurs errer dans vos établissements ! Même nous ne le ferions pas, euh, en grande partie. Mais conduire des espèces entières à l'extinction, les brûler vifs…” “Si tu trouves un animal que tu peux garantir ne nous attaquera pas, je le préserverai. Mais les créatures inférieures n'ont pas ton autonomie ou ta retenue... et je ne peux pas prendre de risques. Maintenant, arrête de me faire la leçon. Je ne te dis jamais quoi faire sur ta planète !” Sara a levé un sourcil à notre échange. La femelle humaine a murmuré quelque chose sur les dommages écologiques, et j'ai fait comme si je n'entendais pas. Bien que sa personnalité soit moins conflictuelle, elle avait dénoncé les exterminations à tout point de contact scientifique qui écouterait. Ses dernières tentatives incluaient des exemples de fermiers humains adoptant des mesures similaires et des discussions sur les maladies zoonotiques. “Écoute, je suis désolé d'avoir réagi ainsi,” ai-je soupiré. “Mais on a l'impression que les humains dirigent les Venlil dans notre propre jardin. Nous sommes différents de vous, et les derniers mois ont été un choc culturel immense. J'ai déjà assez perturbé les choses.” Sara a forcé un sourire. “Nous comprenons tous les deux que le changement ne se fait pas du jour au lendemain, et que vous pouvez seulement secouer le bateau jusqu'à un certain point. N'est-ce pas, Noah ?” L'humain a pris une pose maussade, mais a hoché la tête. “Désolé, Tarva. Pas de problèmes avec les exterminateurs ; je te le promets.” Noah a ouvert la porte de la voiture pour moi, tandis que Sara prenait le siège avant. C'était un peu dérangeant que les prédateurs appellent cette position « shotgun ». Était-ce une pratique standard de tirer sur les passants, lorsque les véhicules motorisés ont été inventés pour la première fois sur Terre ? Je ne comprenais pas pourquoi le siège préféré était associé à une arme. Sara a tourné une holopad entre ses mains, un regard triste dans ses yeux. Je pouvais voir qu'elle voulait contacter Haysi, mais avait peur d'aggraver la situation. Notre voiture a filé sur la route, et j'ai frappé ma queue prothétique contre son siège. Son regard a rapidement croisé le mien. Bien que leurs interactions aient duré un jour, il était clair que l'humaine et Haysi s'étaient attachées. “Met ton masque et essaie de parler à Haysi. Je parie qu'elle a peur, et qu'elle perd tout espoir de liberté,” ai-je murmuré. “Tu ne peux pas lui faire de mal à travers un appel, n'est-ce pas ?” La scientifique terrane a tordu ses boucles sombres. “Je ne sais pas. La façon dont elle nous regardait…” “Je te regardais de la même manière quand on s'est rencontrés pour la première fois, et maintenant me voilà, utilisant Noah comme un oreiller. Ça vaut le coup d'essayer avec Haysi. Aie un peu de foi en elle.” Sara a pris une grande respiration et a remis son masque. La ‘Gaïenne’ a lancé un appel vidéo vers l'appareil de Haysi, attendant avec une respiration retenue. La demande est restée sans réponse pendant des secondes agonisantes, et a sonné jusqu'à atteindre la boîte vocale par défaut. Il semblait que le sauvetage Venlil n'était pas d'humeur à parler. La scientifique est restée silencieuse un long moment, déglutissant avec force. L'humaine a stabilisé son visage dans le cadre et a composé le numéro une fois de plus. J'ai agité en arrière-plan, espérant que l'aperçu susciterait la curiosité de Haysi. La messagerie vocale a commencé à jouer à nouveau, avant de s'arrêter brusquement. Un visage timide de Venlil est apparu à l'écran. “Venlil Prime est tombé. Je... devrais être... résignée à cela. Pourquoi avez-vous dû... me donner de l'espoir ?” “Haysi, s'il te plaît, écoute-moi. Nous sommes ici parce que notre maison a été attaquée. Nos plus grandes villes sont détruites,” a plaidé Sara. “La gouverneure Tarva était assez gentille pour accueillir des réfugiés Gaïens, donc nous avons offert de vous aider comme moyen de rendre la pareille. Ce n'est pas ce que tu penses.” “Je t'ai fait confiance.” “Je suis désolée que tu l'apprennes comme ça. La vérité, c'est que mon espèce a des yeux tournés vers l'avant, et nous sommes territoriaux. En raison de ces deux choses, tout le monde suppose que nous sommes comme les Arxur. Y compris les Arxur.” “M-ma...que.” “Nous avons porté les masques parce que nous ne voulions pas te faire peur. Nous savons comment les Venlil réagissent à nous. Ce n'était pas destiné à être une tromperie.” “Non. T-retire le masque.” Sara a baissé la tête avant d'atteindre les sangles. Elle a tiré le masque au-dessus de son crâne et a redressé ses cheveux sombres. L'historienne Venlil était figée devant la créature prédateur à l'écran. Les sourcils de la scientifique terrane se sont froncés de préoccupation. Peut-être que c'était mon imagination, mais ses yeux binoculaires semblaient également se remplir de larmes. Haysi a pressé une patte contre sa bouche, couinant de manière incohérente. Je pouvais la voir vaciller, alors que le courant de peur faillit l'emporter. Quand le sauvetage s'est sorti de sa stupeur, elle s'est jetée sur l'holopad. C'était un flou de mouvements paniqués, une course pour mettre fin à l'appel. Il n'y a pas eu d'au revoir, ni même une vocalisation de sa peur. Bon, ça s'est mal passé. Maintenant, notre amie historienne a un visage à mettre sur le cauchemar. Avec Haysi déconnectant, Sara a lancé un regard vide à son propre reflet. J'ai décroché ma ceinture de sécurité, enlaçant le prédateur par derrière. Ses lèvres se sont courbées vers le haut, et elle a serré ma patte. Noah a offert un sourire compatissant en croisant le regard de sa collègue. Ces deux humains étaient mes amis les plus proches ; je ne voulais pas les voir blessés par des Venlil. “Ça va, Sara ?” J'ai signalé « je t'aime » avec ma prothèse, espérant que la scientifique avait appris un peu de notre langage de queue. “Ce n'est pas ta faute.” Elle a acquiescé avec gratitude. “Je me sens terrible d'ajouter au traumatisme de Haysi. Maintenant, je ne suis qu'un autre monstre pour elle. Ce qu'elle a traversé avec les Arxur… elle n'a pas besoin de quelque chose d'autre à craindre.” “Ces gens ont des problèmes sérieux qui n'ont rien à voir avec les humains. Tu fais partie de notre société maintenant. Ils devront apprendre à traiter avec toi, quoi qu'il arrive.” Noah a soupiré. “Je ne sais pas si nous pouvons leur demander de faire face à des prédateurs. Ça semble mauvais. Nous leur rappelons une expérience profondément traumatisante.” “Exactement. Nous n'avons pas le droit de nous imposer dans leur vie,” a convenu Sara. “Eh bien, c'est une décision qu'ils peuvent prendre eux-mêmes,” ai-je dit. “Les humains ont été d'une aide immense pour ce programme, et tu n'as rien fait de mal. L'infrastructure Venlil s'effondrerait sans ta contribution.” “C'est le moins que nous puissions faire, Tarva. Nous voulons le meilleur pour ces gens. Personne ne mérite d'être traité comme un animal.” Le cri d'une sirène a déchiré l'air, alors que notre véhicule approchait du bureau d'extermination. Des Venlil portant des vêtements ignifuges se trouvaient dans une benne, avec d'autres équipements rangés derrière eux. Un frisson a parcouru ma colonne vertébrale, me demandant à quoi ils réagissaient. Y avait-il vraiment une infestation majeure si proche de la capitale ? Les affaires gouvernementales pourraient devoir être suspendues temporairement ou déplacées dans un bunker d'urgence. Les humains regardaient par la fenêtre, leurs expressions teintées d'appréhension. Notre arrêt était un bâtiment rempli de professionnels, dont le seul but était d'effacer les prédateurs. Il y avait une raison pour laquelle j'avais essayé d'empêcher la guilde d'interagir avec le personnel de l'ONU. La plus forte opposition aux Terrans venait des rangs des exterminateurs ; Venlil Prime était une plate-forme pour leurs déclarations politiques. Lorsque les réfugiés de la Terre sont arrivés pour la première fois, la plupart des “aperçus de prédateurs” se révélaient être des humains. Les Terrans étaient impliqués dans des cas isolés de petits crimes, bien que rien au-delà de la malfeasance Venlil. Le vandalisme, l'agression et le vol n'étaient pas des constructions des primates. Cependant, les témoins avaient tendance à appeler les exterminateurs à propos des criminels terrans, plutôt que de la police standard. C'était un miracle qu'aucune des confrontations ne se soit terminée par un humain grillé, jusqu'à présent. J'ai dit aux exterminateurs de reporter les détails des cas humains à la police. D'utiliser des armes, pas des lance-flammes, si nécessaire et inévitable. La question est de savoir si tout le monde écoute... Sara a grimacé. “Penses-tu vraiment que Glim est ici ?” “Ça pourrait être le cas. Un seul moyen de le savoir,” a répondu Noah. J'ai agité ma queue prothétique en accord. “Ce n'était pas là où Glim travaillait, mais ce serait un endroit familier. Noah lui a dit que le métier d'exterminateur était controversé ; il pourrait chercher des réponses de la guilde.” L'humain à la peau chocolat est sorti du véhicule, et je me suis glissée derrière lui. L'ambassadeur terran a pris ma patte dans sa main, me rapprochant. Sara est tombée à nos côtés également, avec un sourire hésitant. Il était clair que les prédateurs voulaient montrer leur unité, car les exterminateurs seraient moins hostiles envers leur gouverneure. Cependant, je n'étais pas une figure populaire dans leur guilde. Le lieu de travail de l'exterminateur était modeste de l'extérieur. L'extérieur en stuc était peint d'un gris neutre, ce qui faisait que le bâtiment octogonal ressemblait à une cheminée. La porte d'entrée portait un panneau indiquant “Nous embauchons”, avec une liste d'animaux dangereux de la Terre à signaler. Certaines des images m'ont donné des frissons ; néanmoins, j'étais soulagée de voir que les humains n'étaient pas sur ce montage. Une Venlil était assise à la réception, et elle a levé les yeux lorsque nous sommes entrés dans le bâtiment. Ses yeux se sont élargis en voyant les deux humains dans son hall. “Ambassadeur Noah, Officier scientifique Sara et Gouverneure Tarva ?” La Venlil a expiré, confuse, bien qu'elle ne semblait pas effrayée. “C'est une surprise. Je suis Volek, du département des relations publiques. Je serais ravie d'organiser une visite, si vous attendez un instant.” Noah a plissé le nez. “Vous êtes habituée à voir des humains ?” “Bien sûr. C'est la capitale de Venlil Prime, où vivent la plupart des réfugiés humains. Beaucoup s'arrêtent pour contester ou protester notre travail, et nous espérons qu'ils repartent éduqués sur la nécessité de nos services. Nous avons même embauché quelques Terrans pour le contrôle des nuisibles : un concept intéressant, d'ailleurs.” “Attends, Volek. Vous ne voulez pas tous nous voir morts ?” a demandé Sara. “Pas à moins qu'un humain spécifique ne commence à chasser ici... ah, ne vous inquiétez pas pour ça. Je suis sûr que cela ne se produira pas, n'est-ce pas ? Nous sommes un bureau progressiste, donc nous avons renvoyé tous les employés qui vous discriminent. Ce mois-ci, nous avons également mis en place une interdiction totale des lance-flammes contre les animaux jeunes !” Les astronautes terrans étaient abasourdis, à court de mots. Même moi, je n'avais pas entendu que les agents d'extermination recrutaient des employés humains et réduisaient les dispositifs incendiaires. Peut-être que la coexistence entre la guilde et les prédateurs était possible. Il faudrait juste du temps pour que d'autres postes Venlil s'alignent. Noah a enfoncé ses mains dans ses poches. “Où est le camion que nous avons vu passer ?” “Ne me mettez pas là-dessus. Nous vous avons dit maintes et maintes fois de ne pas amener vos animaux, et les humains continuent de les introduire en cachette !” Volek a agité sa queue dans un geste animé, avant de se calmer. “Un autre rapport d'un ‘chat’ en liberté dans une rue. Ces choses sont des monstruosités !” “Attendez. Qu'est-ce qu'un chat ?” ai-je demandé. “L'un des prédateurs les plus envahissants et destructeurs sur Terre. Si vous parvenez à obtenir que les humains soient ouverts, ils admettront que les chats ont conduit plusieurs espèces à l'extinction. Que les félins chassent pour le plaisir, et sont toujours des animaux de compagnie courants.” Mes yeux se sont élargis d'horreur. Les Nations Unies avaient obscurci la tendance humaine aux animaux de divertissement lors du premier contact ; cela n'est devenu connu qu'après des interactions généralisées avec des civils terrans. Noah insistait sur le fait que cette pratique était basée sur la compagnie et le lien de meute, avec des non-sapients. Cependant, ce chat ne ressemblait en rien aux descriptions inoffensives qu'il donnait aux animaux de compagnie. Mon expression s'est transformée en une moue. “Tu te moques de moi, Noah ? Est-ce vrai ?” “C'est plutôt précis, ouais,” a-t-il grogné. Sara s'est gratté la tête. “Je ne vais même pas discuter pour savoir si les chats sont un problème. Nos propres écologistes sont d'accord avec Volek.” “Alors pourquoi les gardez-vous comme animaux de compagnie ?!” “Parce qu'ils sont mignons et câlins ?” a proposé Noah. J'ai soufflé d'irritation. “Je te déteste.” “Merci.” Volek a rassemblé quelques brochures, agissant comme si elle s'ennuyait de la réponse à la logique des chats. La réponse de Noah devait être standard pour un humain ; c'était déroutant que nos amis voient des prédateurs dangereux comme adorables. Cela défiait toute auto-préservation que les primates devraient posséder. Si leurs ancêtres étaient des proies, leurs instincts ne devraient-ils pas susciter de la méfiance envers les bêtes sauvages ? “Voici,” a dit l'exterminateur en distribuant les brochures. “C'est une explication complète de l'étendue de nos opérations.” Noah a reculé. “Merci, Volek ? Écoute, nous sommes juste ici pour te poser quelques questions.” “Ravie de répondre ! Avant que vous me posiez des questions sur moi, j'ai rejoint la guilde il y a dix ans. Nous avons un emploi que peu de gens souhaitent faire, mais nous savons à quel point nous sommes essentiels pour protéger nos proches et nos maisons. La souffrance animale n'est pas le but—” “Je suis désolé, nous avons perdu le fil ici. C'est complètement de notre faute. Nous cherchons quelqu'un.” L'ambassadeur terran a glissé une photo récente de Glim sur le holopad, montrant l'image à Volek. La spécialiste des relations publiques a étudié l'image, et ses pupilles ont linger sur la marque de cou de Glim. La réalisation a illuminé son regard, alors qu'elle assemble les pièces. L'échange de bétail était une histoire de réussite médiatisée, le mérite étant attribué au Secrétaire général Zhao. Volek a fait bouger ses oreilles. “Je ne le reconnais pas. Ce, euh, sauvetage s'est échappé ? Pourquoi pensez-vous qu'il est ici ?” “Parce que Glim était autrefois un agent d'extermination,” a répondu Sara. “Je ne sais pas combien il se méfiait de nous, mais c'était suffisant pour s'enfuir. On ne sait pas où il est ni ce qu'il fera.” J'ai toussé. “Même s'il n'est pas ici maintenant, il est possible qu'il apparaisse. Nous apprécierions votre aide.” “Absolument, je comprends. J'aimerais obtenir une copie de vos coordonnées et cette photo,” a dit Volek. “Si l'un de nos gens le voit, nous vous préviendrons.” Noah a hoché la tête. “Merci. Je suppose que nous sommes de retour à la case départ.” La Venlil a redressé sa queue, implorant les humains d'attendre. Elle a scanné une carte sur son holodisplay et a zoomé sur l'hôpital. À partir de là, l'exterminateur a obtenu un itinéraire vers le transport public le plus proche. J'ai regardé avec intérêt, lorsqu'elle a sélectionné une station de tramway. Volek a pointé avec sa queue. “Si j'étais vous, je demanderais par ici. Beaucoup de gens en fuite essaient de s'éloigner le plus possible. Mais personne n'ira loin à pied, bien sûr ; un mile est déjà un miracle. En supposant que Glim connaisse la disposition de la capitale, il pourrait chercher un transport public.” “C'est en fait une bonne idée. Merci,” a dit Noah. Sara a cleared her throat. “Volek, comment es-tu parvenue à cette conclusion si rapidement ?” “Nous suivons quelques personnes nous-mêmes. Nous investiguons des rapports sur des maladies de prédateurs, vous savez.” L'humain a grincé des dents. “Oui, nous savons. Allons-y, Tarva.” Les Terrans ont quitté le bureau, et nous avons repris notre chemin vers notre véhicule. Quelques piétons ont aperçu les humains les plus célèbres quitter le siège de l'extermination. Noah et Sara n'ont prêté aucune attention aux photos prises d'eux sur le holopad. Tous deux étaient habitués aux regards lorsque leur présence était remarquée. Les trois d'entre nous se sont glissés dans la voiture, et ont pris la direction de la station de train. Si nous ne retrouvions pas Glim bientôt, il pourrait se retrouver n'importe où sur la planète. Le sauvetage deviendrait introuvable, une aiguille dans une grande botte de foin. Peut-être se réunirait-il avec les sectes d'extermination moins “progressistes”. Il n'était pas dans le meilleur intérêt de l'humanité de laisser une carte sauvage s'échapper. --- First | Prev | Next Accès précoce aux chapitres + contenu bonus sur Patreon | Glossaire des espèces sur Wiki de la série | Sous-forum officiel