Une autre pandémie est-elle imminente ? Des scientifiques chinois découvrent un nouveau coronavirus de chauve-souris pouvant infecter les humains.
HKU5-CoV-2 est un coronavirus de chauve-souris nouvellement identifié qui appartient au sous-groupe des merbecovirus, qui comprend également le virus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS).
Le virus a d'abord été détecté chez l'espèce de chauve-souris pipistrelle japonaise à Hong Kong et a maintenant été trouvé capable de se lier aux récepteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine 2 (ACE2) chez l'homme—les mêmes récepteurs utilisés par SARS-CoV-2 pour l'infection.
Selon l'étude, publiée dans la revue scientifique Cell, le virus peut également se fixer aux récepteurs ACE2 chez d'autres espèces de mammifères, augmentant ainsi la possibilité de transmission inter-espèces.